Когда Даниил оказывался в замке, все свободное время он проводил в компании новых друзей. Тех самых, с которыми вернулся из путешествия. Друзья эти, кстати, Азовии не понравились. В ее присутствии они все время молчали, а когда с ними был Даниил, даже не замечали ее, непрерывно что-то обсуждая. Один из них и вовсе везде ходил в маске. Даниил хоть и представил их друг другу, но Азовия даже не запомнила имен. Может, она злилась, что они отбирают у нее брата, а может потому, что имена у них были какие-то чересчур странные даже для волшебников.
С отцом отношения ее брата тоже не улучшились. Когда они встречались, то все время спорили. Один раз дело дошло до того, что отец пригрозил выгнать его из замка. Мол, раз он отрекся от своей семьи в пользу Палаты, пусть здесь не показывается. К удивлению, брат тут же извинился, пообещав впредь вести себя сдержанней.
Но самое ужасное, что у Даниила совсем не было времени на свою любимую младшую сестренку. За всю неделю после возвращения он так ни разу и не зашел к ней перед сном. Он даже ни разу не назвал ее «лягушонком». Конечно, она бы тут же на него рассердилась. Правда, Азовия не была уверена, что сможет сердиться на него дольше пяти секунд.
Поэтому ее очень удивило, когда однажды, пока она укладывалась спать, он зашел в ее комнату. Едва увидев брата, она тут же накрылась одеялом, сложила руки на груди и отвернулась. Пускай знает, что своим поведением сильно ее обидел.
– Сестренка, можно зайти? – спросил Даниил и, не дождавшись ответа, зашел и закрыл за собой дверь. – Положим, ты сказала «да».
Азовия старалась не смотреть в его сторону.
– Ты на меня злишься?
Тишина.
– Знаю, я совсем забыл про свою маленькую сестренку, – на этих словах он подсел к ней на кровать. – Обещаю, впредь я буду уделять тебе больше внимания.
Азовия невольно покосилась на брата, но встретившись взглядом с его небесно-голубыми глазами, вновь отвернулась. Оставаться рассерженной младшей сестрой становилось все труднее.
Так они просидели пару минут, пока Даниил не встал с кровати:
– Вижу, ты не в настроении со мной говорить.
Он направился к выходу, но едва его рука коснулась дверной ручки, Азовия, не в силах больше сдерживаться, крикнула:
– Стой!
Она мигом вскочила и в два прыжка оказалась в его объятиях. Она так крепко прижимала его, что когда он отнес на кровать, ему пришлось буквально отдирать ее от себя.
– Я никуда больше не денусь, – заверял он, аккуратно высвобождаясь от ее рук. – Обещаю. А ты стала гораздо сильнее. Хотя по-прежнему прыгаешь как лягушонок.
На эту его фразу она ничуть не обиделись. Наконец-то к ней вернулся прежний Даниил. Пускай и спустя неделю после своего возвращения.
– Ну как ты тут без меня? Все донимаешься месье Фрэя? Как твои занятия? Слышал,