Не колеблясь ни секунды, она дернула парня за руку, и тут ее прошибло током: то был не Пашка. Обернулся красивый кореец, со спины похожий на бывшего; его подружка аж вскрикнула от неожиданности. Ошарашенная парочка в немом волнении уставилась на Аллу, а она, готовая провалиться от стыда сквозь землю, принялась рассыпаться в извинениях, насколько позволял ее английский. Корейцы посмотрели на нее как на умалишенную и, сказав что-то на своем, поспешили прочь.
Алла поплелась по улице, чувствуя себя полной идиоткой. Ей казалось, что все стали свидетелями ее позора и теперь смотрят вслед; и хотя в действительности это было не так, она натянула по самые глаза панаму, которую прихватила с собой, чтобы не привлекать внимание к блондинистой голове и слиться с толпой.
Зачем она приехала в Корею, где еще сильнее ощущала присутствие бывшего парня и в случайных прохожих видела его лицо, зачем? Как сложно признаться в том, что ее все еще тянет к нему. Любовь стала болезнью, хронически протекавшей формой с периодическими обострениями в виде приступов истерик, слез, а путь до полного исцеления мучителен и долог. Алла ошибалась, решив, что преодолела этот путь наполовину: приезд в Сеул вернул ее на сто шагов назад, сковырнул плохо затянувшуюся рану, и даже на отдыхе ей не было покоя. На смену радости в душе поселилась печаль; кто бы знал, какая тончайшая параллель проходила между приездом в Сеул и резко оборвавшимся романом с Пашкой, полукорейцем. Он был здесь много раз. Прогуливался по тем же улицам, заходил в те же кафе…
Спасение Алла нашла в ресторанчике, где по привычке заказала любимое пулькоги, которое распробовала во Владивостоке. В настоящих корейских ресторанах посреди стола встроен гриль, и процесс приготовления контролирует клиент. Официант лишь приносит маринованное мясо, а готовит посетитель сам. И сейчас вымоченная в смеси соевого соуса, сахара и кунжутного масла говядина жарилась на огне вместе с нарезанным луком и перцем, источая невероятный запах; Алла только и успевала переворачивать кусочки. Готовое мясо заворачивалось в пекинскую капусту и отправлялось в рот, к гарниру шел рис.
Заморив червячка, Алла продолжила прогулку по вечернему Сеулу и вскоре вышла к торговому центру. Бюджет ее поездки был крайне ограничен, и шопинг не входил ни в какие планы, она просто остановилась поглазеть на рекламные плакаты Louis Vuitton, Dior, Cartier. Ей такие вещи были не по карману, и с какой же грустью во взгляде она провожала солидных корейцев и расфуфыренных кореянок, выплывавших из бутиков как павы, пока не переключилась на женщину европейской внешности, завладевшую ее вниманием вмиг. Особа едва передвигалась под грузом фирменных пакетов с логотипами вышеназванных брендов; это была стройная длинноволосая шатенка, с ногами от ушей, но с лицом не первой свежести, потрепанным, при всем достатке