Север же пошел по коммунистическому пути, и вопреки всем ожиданиям, этот путь привел в никуда. В то время как он наращивал ядерный потенциал и тратился на содержание миллионной армии не столько в борьбе с внешним врагом, сколько в стремлении династии Ким любой ценой удержать власть, народ умирал от голода на фоне жуткого дефицита продовольствия. Воинствующий голодранец ненавидит «марионеточный» Юг, но пользуется гуманитарной помощью и следом же грозится ударить ракетой. Население Севера живет в страхе перед лагерной системой, как при сталинском режиме семьдесят лет назад, а преступление против человечности приправлено сладким соусом идеологии.
Северная Корея отрицает существование концлагерей и не пускает на свою территорию международных обозревателей, но доказательства тому – снимки со спутников, а главное, живые люди, перебежчики, кто испытал на своей шкуре все зверства режима и чудом выкарабкался. Все эти люди неосужденные: бывшие охранники, пограничники, гражданские лица, но среди них Шин Вонг Юк, единственный заключенный, кому когда-либо удавалось бежать из трудовых лагерей КНДР. В нашумевшем бестселлере «Побег из лагеря 14» рассказывается история мальчика, рожденного в лагере 14. Его мать, заключенная, с утра до ночи вкалывала в поле, и эта работа была желанной для многих, поскольку привлекала возможностью приворовывать овощи и тем самым спастись от голодной смерти. Но еды катастрофически не хватало; бывало, что малыш съедал весь обед, за что мать, приходя с полей, избивала его всем, что попадалось под руку. Как-то раз на глазах всего класса учитель забил насмерть палкой одноклассницу Шина. А причина? В кукурузных зернышках, найденных у нее в кармане. Голодные дети охотились на лягушек, змей и крыс, в поисках непереваренных зерен ковырялись в коровьем навозе. То, что показалось бы жутким европейцу, было естественным положением вещей для заключенного северокорейца.
С детства Шину вбили элементарные правила выживания в лагере: чтобы получать скудный паек и реже быть битым, нужно до самой смерти доказывать верность Партии рабским трудом, доносами и никогда не задавать лишних вопросов. Когда Шин подслушал разговор матери с братом и узнал о готовящемся побеге, то, ни секунды не колеблясь, доложил обо всем охраннику. Как он признается позже, в тот момент им двигал не страх пыток и смерти, что ждало родственников беглеца, а ярость из-за белого риса, символизирующего в Северной Корее богатство и процветание: мать воровала по