– Какое решение? – Катя втиснулась в платье и сейчас всеми силами пыталась застегнуть крючки.
– Давайте помогу, – Сара ухватила ее за подол и подтянула к себе, – странно, что мистер Блэр выбрал именно вас. Не подумайте, вы очень милая и благовоспитанная девушка, но уж очень юная. Как по мне, так еще ребенок.
– Граф сказал, что его привлекли мои глаза и только.
– Глаза? – вскинула брови мисс Митчел и застегнула последний крючок. – Еще более удивительно и непонятно.
– Вот и я того же мнения, – Катя развернулась и посмотрела на нее с надеждой, – может, вы как-нибудь повлияете на решение его Сиятельства? Скажете, что я не гожусь ему в жены.
– Не забывайте, сударыня, я всего лишь экономка мистера Блэра, а не его духовный наставник.
Через десять минут Глаша принесла завтрак. А еще через полчаса дамы собрались и отправились в ателье.
Повозку решили не брать, все же идти не так-то и далеко. Ко всему прочему погода была замечательная, прогуляться – одно удовольствие. Катя с интересом разглядывала витрины магазинов, людей. Около входа в лавку мясника ютились бездомные собаки, рядом с булочной – беспризорники. Один чумазый мальчуган выпросил-таки полбуханки хлеба и сейчас сидел на завалинке и, что удивительно, кормил щенков. Благородные дамы и господа неспешно брели кто вверх, кто вниз по улице.
– А вот и ателье, – Сара ускорила шаг.
– Мне хорошо знакомо это место, – улыбнулась Катя. – Интересно, Александр Григорьевич все еще работает…
Дамы вошли внутрь, в нос тут же ударил специфический запах новых тканей, клея и, как ни странно, табака.
– Александр Григорьевич? – позвала девушка портного.
– Да-да! – раздалось из подсобки. Скоро к ним вышел седовласый мужчина с гладко выбритым лицом. Одет он был в костюм тройку, рубашка сияла белизной, что уж говорить о галстуке, завязанном двойным незавершенным узлом. – Доброго дня, сударыни! Чего изволите?
– Вы меня не помните? – Катя подошла поближе.
– Катерина Петровна? – прищурился старик. – Вы ли это? Похорошели-то как, голубушка, – и расплылся в улыбке.
– Благодарю. Как вы, как здоровье?
– Не жалуюсь, здоров и бодр духом, – похлопал себя по груди. – Обновочку желаете?
– Свадебное платье, – вступила Сара.
– Ох, Катенька! Замуж собрались? Мои искренние поздравления.
– Да вот, – тут же сникла девушка, – собралась.
– Тогда пройдемте в примерочную…
И завертелось-закрутилось. Портной раскатал несколько видов белого атласа, принес лучшие кружева, а также журнал с разнообразными выкройками платьев. Катерина на все происходящее смотрела без какого-либо интереса. Соглашалась со всем, что предлагал портной, посему уже скоро заботы о выборе на себя взяла мисс Митчел. Девушка же, как манекен стояла и сидела там, где велели.
Спустя три часа она покинула ателье с небывалым облегчением и радостью, а каким будет свадебный наряд, ее