Лев привёл нас на тихую улочку, с настилом из прогнивших деревянных досок и уверенно вошёл в лачугу с вывеской, где гордо выглядывал из-под облупившейся краски некогда прекрасный дракон.
–Добро пожаловать в «Гостеприимного дракона»! – поприветствовал нас трактирщик, выныривая из неприметной дверцы. – Номера или трапеза?
–Сначала мы оценим обед, а там уже подумаем. – ответил рыцарь.
После вкушения пищи наш маленький отряд соблаговолил осмотреть комнаты и решил в них остановиться. Лев удалился в зал, меблированный по принципу койка-место, а нам троим досталась комната с тремя лавками, довольно широкими, и даже застеленными меховыми шкурами.
–Знаете, – Анита блаженно растянулась на облюбованном ложе, ласково поглаживая мех, – нам стоит покинуть город не дожидаясь коронации. Прости, Илонка, но твоё любопытство может стоить нам жизни: его рыцарское сиятельство снова с кем-то сцепится. И даже если нам удастся скрыться от града камней злой толпы, пока его добивают, то без проводника мы пропадём. Доверять ещё каким-то первым встречным я поостерегусь.
–Значит, Льву ты доверяешь? – удивилась я.
–Он незамысловат. – пожала плечами девушка, – такие редко врут. Оскорбили – бьёт, кинули денег – поднял, увидел девушек в лесу – решил помочь.
–Вдруг притворяется? – ахнула Вероника.
–Ценой своей шкуры? – скептически воззрилась на подругу очаровательная цыганка, – даже доставшийся нам экземпляр на такие жертвы не способен. Хотя, образец интересный. В нашем мире я с такими не сталкивалась. Наши бы давно ныли о своих ранах и требовали повышенного внимания к их геройству. Идти же, а тем более драться в таком состоянии никто не стал.
–Дурак он. – вздохнула я. Анита таинственно улыбнулась, но промолчала.
В комнату постучали. Оказалось, пришёл Лев с сообщением о том, что, пожалуй, из города с утра надо будет уходить. Мы его идею поддержали.
После ухода рыцаря мою голову посетила одна замечательная идея. И на её воплощение у меня осталось не так уж и много времени.
–Голова у меня что-то разболелась, – притворно вздохнула я, – на той улице, что мы проходили аптека была. Пойду прогуляюсь.
–Я с тобой! – вызвалась Вероника.
–Зачем? – удивилась я. Подруга замялась.
–Не заблудится, – махнула рукой Анита, – а с тобой дольше выйдет. Там ещё лавка косметических товаров была, туда забредёте… нет, уж лучше составь мне компанию.
Мысленно возликовав, я едва ли не бегом кинулась в сторону центра города. Мне необходим был дворец.
Площадь я нашла без труда – дорогу помнила, да и толпа гудела так, что ошибиться направлением невозможно. Среди рож и морд я выбрала лицо добродушной на вид старушки и почтительно обратилась к ней, мол