Уф! Наконец-то лес. Ничего, что Тёмный, где мавки да упыри бродят, сдерживаемые разве что мощнейшими защитными заклинаниями. Зато погоня не сразу через эти поля пройдёт, это только мне – что стена, что какие-то чары. Знай себе, иду.
А вот и первый клиентик. Явно упырёк, да ещё и не сильно свеженький. Что, нравлюсь? Так я и себе нравлюсь, не надо меня есть.
-Какая ладненькая, – хриплым рыком умилился упырь, – я вот тоже такой до перевоплощения была. Эх…
Какая удача, упырица! Может и договоримся.
-Так давай личиной меняться? – предлагаю, – мне уже всё равно, за мной погоня, они рассматривать не станут – прикончат. А для тебя они – разве враги? Свежая кровушка сама в руки идёт. Ну, орки ещё будут…
-Орки, конечно, противные, но если мы только личину сменим… – задумалась неожиданная союзница над моим предложением, – так я же их легко покусаю, да напьюсь кровушки дикой.
На том и порешили. Теперь я являла собой чучело плешивое, струпьями да коростой покрытое, а предо мной стоял мой облик. Вот сюрприз преследователям будет!
Упырица, кажется, тоже осталась довольна: тонкие пальчики разогнула-согнула, по волосам ладошкой провела, что поделать – женщина.
Распрощавшись, я поспешила дальше, а союзница моя встречать завтрак. Или обед. Не знаю уж, кто они для неё там.
Мне повезло не заблудиться. По воле случая ноги вынесли к лачуге на отшибе, где мы нашли себе приют. Второй удачей оказалось то, что на улицу вышла Анита.
Пока я шла к дому, меня мучили страхи. Лев мог запросто убить вломившуюся в комнату упыриху, Вероника завизжать и потерять сознание… ну, а Аня – она бы только отпустила колкость в мой адрес, в этом я была уверена.
И вот она – моя отважная подруга!
–Ани! Анюта! – окликнула я её из-за кустов, – не бойся, я Илона, просто выгляжу теперь как не совсем свежий упырь.
Мечта французского горбуна хмыкнула и раздвинула ветви с явным намерением полюбоваться на меня.
–Наконец-то ты приобрела изюминку. Так ты намного интереснее. – сообщила она мне.
Я зарычала, продемонстрировав коричневатые крошащиеся от кариеса клыки. Анита задумчиво наклонила голову набок.
–А зубки бы не мешало почистить, – заметила подружка, – идём в дом.
Однокурсница поступила умно: оставив меня в сенях, предупредила слабонервных и вспыльчивых зрителей о том, кого они увидят перед собой через мгновение.
–Симпатичная. – ухмыльнулся рыцарь. Вероника сдавленно всхлипнула.
–Я случайно забрала из хранилища драконий камень, пришлось, убегая, поменяться обликом с общительной упырицей. – призналась я.
–Хорошее начало, – одобрил Лев, – значит, ты не только сквозь стены бегаешь, но и можешь забрать с собой что угодно?
Мне его ход мыслей не понравился.
–Ну уж нет, воровать я больше не буду! – быстро заявила я свою позицию, – в хранилище вышло