6
Эмма провела почти полчаса в душе, готовясь к вечеринке. Она долго и усердно намыливала волосы и тело, стараясь смыть липкое ощущение тревоги, но как это можно было сделать, если вода отдавала вонью водорослей, что было странно, ведь вода из озера не поступала в водопровод. Везде было это озеро. Его сырость и запахи сводили с ума. Эмма уже сотню раз пожалела, что ей пришлось приехать сюда летом, а не зимой, когда ненавистный водоем был скован льдом. Но поэтому-то она и была здесь, озеро слишком уж оживилось в последнее время. Да, жаль, что сейчас была не зима.
В этом доме Эмма всегда ощущала себя беспомощной, ущербной, одинокой. Только здесь ее преследовали бесконечные кошмары и ощущение присутствия чего-то нездорового, будто даже воздух был поражен каким-то грибком или гниением. Эмма была убеждена, что мать прекрасно это понимает и сама. А вот Колин всегда считал подобное настоящей чушью. Эмма была рада, что влияние озера не коснулось его. Но Колину точно здесь было не место. Ему следовало бы жить в каком-нибудь обычном здоровом месте с новой женой, ребенком, собакой и зеленой лужайкой, которую нужно постоянно постригать, потея над газонокосилкой. Он бы продолжал фотографировать, толстеть, сидеть по вечерам с пивом перед теликом, смотря какой-нибудь матч, иногда выбирался бы в бар, ссорился с женой по пустякам и просто был бы счастлив, главное, подальше отсюда. Как можно дальше. Лучше было бы вообще стереть ему память, чтобы он забыл дорогу к этому дому.
Эмма выбралась из душа и обернулась полотенцем, ей было как-то зябко и тревожно. Она жутко нервничала из-за этой вечеринки. Одна ее половина хотела там оказаться, а вторая протестовала с громкоговорителем и транспарантами. Эмма пыталась унять их обеих, найти золотую середину, но у нее ничего не получалось. Она вдруг вспомнила о самых крутых и закрученных горках в парке аттракционов. Эмма долго сушила волосы, не замечая, что в розетке потрескивает и искрится: проводка была слишком старой, но дом еще держался, как забальзамированное тело, как формальдегидный ныряльщик, обитатель мавзолеев.
В своей комнате Эмма отыскала в комоде крупные щипцы и уложила волосы небрежными волнами, подвела глаза и использовала румяна. Она заметила, что действительно больше походила на подростка, чем на двадцативосьмилетнюю женщину. Это радовало. Но надеть было абсолютно нечего. Эмма ведь не думала, что отправится на вечеринку. Не идти же туда в джинсах и толстовке. Вот было бы нелепо. Лучше уж тогда остаться дома. Эмма открыла шкаф и посмотрела на пару старых вещей. Самым подходящим было платье с выпускного. Темное, с воротом под горло, облегающее, длиной чуть ниже колен. Где-то на рукаве осталось засохшее пятно крови, поставленное после драки Стива и Дэвида. Вернее, после избиения Дэвида, ведь он даже не успел защититься, когда Стив налетел на него без всякого предупреждения.