Заручившись их поддержкой, Абдаррахман высадился в Андалусии и быстрым маршем направился к Кордове. Для быстроты передвижения он приказал каждому всаднику посадить позади себя по одному пехотинцу. Буквально за ночь он оказался перед воротами Кордовы и с ходу дал бой подошедшим войскам Юсуфа. Юсуф бежал, а Абдаррахман, войдя в город, первым делом приказал накормить голодных воинов. Позже Юсуф был убит в Толедо одним из своих приближенных, и омейадский принц стал полновластным правителем всей Андалусии. (755)
По традиции Абдаррахман формально признал власть багдадского халифа аль-Мансура – открыто отделяться от халифата было еще не принято, и самостоятельные правители старались сохранять формальную лояльность халифу. Но для Аббасидов иметь в наместниках представителя истребленного ими рода Омейадов было слишком уж противоестественно. Халиф аль-Мансур попытался организовать против кордовского эмира заговор, но вспыхнувший мятеж был подавлен, и Абдаррахман перестал поминать Аббасидов в пятничной молитве. Так он стал первым независимым эмиром в Андалусии (765).
Хишам Первый и его сын
Неизвестно, почему в наследники Абд ар-Рахман выбрал не старшего сына Сулеймана, а среднего – Хишама. Возможно, тот был более способным или просто больше нравился отцу, о чем говорило его прозвище аль-Рида («тот, кем довольны»). Хишаму пришлось соперничать за власть с двумя братьями, но он предпочел не воевать, а откупиться, выдав им огромные суммы денег. Поскольку астролог предсказал ему всего восемь лет правления, Хишам сразу принялся за дела, чтобы не терять время зря. Подавив восстание берберов, он организовал два похода против христиан, которые к этому времени объединились на севере Испании и создали королевство Астурия. Только первый поход был успешен и принес много добычи и рабов; во время второго его армия потерпела поражение от короля Альфонсо Второго. В том же году войска Кордовского эмирата вторглись на территорию Франции и нанесли поражение Вильгельму Тулузскому.
Хишам прославился как покровитель ученых и поэтов, которые в изобилии съезжались к его двору. Он был ревностным мусульманином и стремился привлечь на свою сторону неверных не только силой оружия, но и с помощью культуры. В своем эмирате он организовал общественные школы, где христиане могли изучать арабский язык.
Его сын аль-Хакам Первый, в отличие от деятельного отца, вел легкомысленную жизнь, пил вино и развлекался на охоте. Этим он так настроил против себя ревностных мусульман, что они бросали в него камнями, когда он ехал по улицам Кордовы. В Толедо, где жили в основном принявшие ислам испанцы, готовился заговор против эмира, но аль-Хакам хитростью выманил