– Значит, тебя тоже будем бить, – нашёлся наконец Степан. – Попала ты, деточка. Тебе спокойно жить не удастся. Мы ж тебя затравим.
– Ребята, Макаровой бойкот! – торжественно объявила Инна Григорьева.
Таким образом Саша тоже попала в число изгоев. Её иначе как по фамилии не называли, бросали в неё на уроке бумажными шариками, проходя мимо неё, «случайно» задевали локтем, мальчики ставили ей подножки, когда её вызывали к доске, и она с грохотом растягивалась на полу по смех одноклассников, её портфель прятали в мужском туалете, она ждала, когда закончиться перемена, чтобы забрать его оттуда, и, опаздывая на урок, получала замечания от учительницы, на перемене у неё выхватывали дневник или портфель и начинали перекидывать его друг другу по всему классу, стоило Саше инстинктивно попытаться отнять его. На уроке физкультуры, если он проводился в бассейне, её вещи завязывали в тугой узел, и она не успевала одеться, опять опаздывая на следующий урок и опять получая замечание в дневнике. Во всех этих изощрённых издевательствах особенно проявлял свою находчивость и остроумие Степан Прохоров. На переменах Саша старалась уже не находиться в классе, стояла в коридоре у окна подальше от детей в полнейшем одиночестве в ожидании звонка на урок и прихода учительницы, которая могла оградить её от этого злобного к ней внимания.
Галина Сергеевна, уже не молодая женщина, была достаточно холодной, сухой и строгой, она давно потеряла свою женственность и никогда не улыбалась. Её третий «А» был элитным классом, здесь в основном учились дети высокопоставленных родителей, и в классе соблюдалась иерархия в соответствии с положением родителей ученика в обществе. Королевой класса, конечно же, была Ира Григорьева, поскольку её отец занимал самую высокую должность в Городе, а Костенко, хотя и был из семьи военного (в то время военные считались элитой общества), был на самой низшей ступени. Его отец едва дослужился до майора и продвинуться по службе дальше уже не мог, исчерпав на этом свои возможности. Галина Сергеевна сразу невзлюбила Родиона Костенко, он был самым нерадивым, отстающим учеником, портил ей показатели образцового класса, и она хотела бы избавиться от него и перевести в другую школу, как сделала некогда с двоечником Кобзевым, причём она добилась перевода того в школу для умственно отсталых детей. Мать же Костенко ухитрялась всё-таки задобрить Галину Сергеевну, преподнося ей по любому поводу дорогие подарки. Но Галина Сергеевна продолжала третировать Костенко, часто выгоняя из класса по малейшему поводу: «Родион, выйди вон», видно, ей нравилось забавлять класс этой рифмованной фразой.
Присмотревшись к Саше Макаровой и поняв, что она, несмотря на свою фамилию, из другого рода-племени и совсем не господской породы, как старшие дети генерала, Галина Сергеевна стала относиться к ней пренебрежительно и даже подчеркивали её неравенство с остальными детьми из класса,