Не смотря на довольно яркий закат, стены комнатки помрачнели, из-под половиц стала развеваться какая-то тёмная дымка, а окна словно бы затягивала пелена мрака. Я резко поднялся и встал в центре разбросанных рукописей. Кажется, кто-то опять решил прийти без приглашения… Хотя, если и вспомнить, был ли такой случай, когда кто-то из «Них» соизволял заранее известить, мол «В двенадцатом часу пополудни – ожидайте-с…», то увы, припомнить такого диковинного фрагмента никак не удавалось. Произошло же самое поразительное – звонок в дверь. Выйдя в предбанник, не заглядывая в глазок, – будто бы это требовалось, – я отворил дверь уже ожидаемой мною фигуре. Как и предвещалось, чёрный плащ, чёрная шляпа и отблеск потусторонней черноты. Пол недели – ни духу, ни звуку и вот, пожалуйста! Без церемоний, барабанов и шаманских тамбуринов – только молчаливое шествие моей теневой природы… Гость прошёл в мою комнатку. Каждый его шаг отзывался по половицам с таким звоном, будто бы шагал он не по дереву, а по чему-то более жёсткому, напоминающего смесь железа и асфальта. Разместившись на стуле в углу, он закинул одну ногу на колено другой и единственное, до чего величество соблаговолило опуститься, так это до снятия своих перчаток с «отрезанными пальцами». Главный же элемент, – шляпа, – остался торжественно скрывать макушку и лик таинственного пришельца. Больше всего меня интересовали его слова и в этот раз, интуиция меня не подвела. Не только словеса незнакомца оказались более понятными, но также ощущалось, что он и сам заинтересован в развязке того клубка мыслей. И немудрено, ведь он – это я. Может быть я излишне нахальствовал, но после такового вторжения, можно ли было не задать один простой вопрос: «По какому же такому важному поводу этот скот не спешил, когда он так нужен?!». Неужели желание помочь как мне, так одновременно и себе стои́т ниже каких-то более глубинных мотивов? Набравшись терпения и ожидая получить ответы на это и многое другое, я стал внимать каждой его фразе.
– Смешлив ты мальчишка, – звонко отозвалась Неизвестность, – всё пробуешь старыми тропками выйти к истине, а она снова от тебя ускользает. Смешон ты и смеюсь здесь не я, смеются те, кто уже канули в лету и теперь просто наблюдают из твоих недр за тем, как их горе-наследник извивается, лишь бы не стать прижатым следующим приступом.
– Тошно мне слышать от тебя такое, – с той же надменностью парировал я игривость впитываемой речи, – ибо и осознание этого, и понимание тщетности моих усилий мне хорошо известны. Остаётся тайным только одно, почему вершимые действа не дают того же, что доселе всегда помогало?
Только начав диалог, я понял, что мой внутренний стержень утратил былую устойчивость. Мои повадки и моя речь видоизменились практически за секунду; тот, кто пребывал в реальности ещё минуту назад уже не тот, кто вёл разговор со своим внутренним «Я»; это был человек архаичной