– Позволите, любезный, чарочку? В честь, так сказать, покупочки, – мнётся сущность в диоптриях, купившая томик Стругацких с корявой надписью поперёк «ПЕСАТЕЛИ! СПРАФКА ЕСТЬ!»
– Да сколько угодно, брат!
– Я не алкоголик…
– Вай! Немногим так повезло…
– Что за отстой? – интересуются сущности с пирсингом на бровях.
– Э-э! Поколение, не знавшее сифона!
– Ой! Куколка голая! – Сущность лет десяти тыкает куда не следует.
– Не куколка, зайка, а шкурка неродившейся тёти.
– Добро пожаловать в ночной клуб! Ночные ночи! Ни грамма света! – орёт зазывала, размахивая флаерами в виде жёлтого круга в чёрном квадрате – легко узнаваемый почерк известной дизайн-студии гоблинов.
– А что там нынче?
– Собрание глубоко верующих людей! После – Rammstein и Пеннивайз34!
– Ещё пару шариков зарезал, да? Ты кто вообще? Ты руководитель проекта по доставке шариков на корпоратив!
– Так гелий же выдохся… Отлипли от потолка – под нож!
– Из трусов вычту!
– Вот же бред! Тут нормальные-то есть? – Чечкин потряс головой.
– Нет. Нам сюда, Василий, – развеял демон рыночные диалоги и свернул в узкий тёмный коридор – темнее тёмного рынка.
Коридор петлял изгибами и казался бесконечным из-за светящихся дверей – ни табличек, ни нумерации. На седьмом десятке слева, на восьмом справа Чечкин сбился.
– Бессмысленно, – подтвердил демон. – Нужная дверь сама открывается». Нужная дверь открылась справа, вспыхнув на секунду надписью «СЕРВЕРНАЯ».
– Интернет? – обалдел Чечкин.
– Не совсем.
Внутри – чёрт-те что, напоминающее тотализатор. Толпы ангелов, демонов, выкрикивающих «мой» и безумные цифры скороговоркой, вроде: «Тринадцать миллионов пятьсот восемьдесят девять тысяч четыреста сорок третий!» Маклеры – паны с копытами, фиксировали их мелом на школьных досках.
– Подпольные торги, – пояснил демон. – Борьба за тех, кто уже близок.
– Разве не все попадают в транзит?
– Все, разумеется. Но активы и пассивы определяются здесь. Не вполне законно, зато понимаемо, за кого биться дальше.
– И кто же… отыграл меня? – Василию стало тревожно.
– Я, – лучезарно оскалился демон и указал в дальний угол зала. – То, что нужно.
«Что нужно» оказалось небольшой студией, вроде 5D-кинотеатра, который, как пояснил демон, использовался в спорных