Лени взглянула на часы. Мне почему-то показалось, что она давно хотела это сделать, но как-то не решалась.
– Мне пора на работу, – сказала она, – мой шеф будет недоволен, что я так долго выполняла его поручение. Он у меня строгий.
– А где вы работаете, если это не секрет?
– Это, конечно, не военная тайна, но и не имеет значения. Есть одна маленькая фирма.
– Вы позволите проводить вас немного?
– Нет-нет, не надо, – это было сказано очень быстро, похоже, что девушка даже испугалась.
Мне стало не по себе. Неужели на этом и окончится знакомство!
Встретил девушку, по-настоящему влекущую тебя, и конец?
– Но как я смогу вручить вам фотографии?
– Вы обязательно хотите их вручить?
– Конечно, ведь иначе я останусь перед вами в неоплатном долгу и эта зависимость будет меня постоянно угнетать. Пусть это будет как бы мой рождественский подарок для вас.
– Что же вы захотите получить с моей ёлки взамен, меня? – золотисто-карие глаза смотрели строго, даже презрительно, дескать, знаем мы вас.
– Простите, я не хотел быть назойливым, фроляйн Лени. Отлично понимаю, что вам, может быть, совсем не нужны эти фотографии, так как, чтобы их получить, придётся ещё раз встретиться со мной. Спасибо за то внимание, которое вы уже проявили ко мне, пока мы шли вместе эти несколько минут. Хорошо, что вы не убежали сразу.
– Почему вы так думаете?
– Сказать прямо? Мне кажется, что наша форма вызывает здесь не слишком много симпатий. Чужие люди, да ещё с оружием. Это значит – вдвойне чужие.
– Вы не совсем правы. Но я… Я действительно опаздываю. Мой телефон 43—29, а рабочее место как раз рядом. Если случайно ответит мой шеф, то просто положите трубку. До свидания.
Лени, сделав несколько шагов, обернулась и, приветливо махнув рукой, скрылась за углом.
Всю дорогу домой я думал о девушке с золотистыми глазами, вспоминал наш разговор. Теперь бы, конечно, я построил его по-другому. Добавил немного юмора и непринуждённости, может быть, позволил себе взять её за руку, прощаясь. Может быть… И почему все нужные мысли приходят в голову уже после того, как остаёшься один!
Я чувствовал себя окрылённым, хотелось поговорить, поделиться своими чувствами, рассказывать, называть её имя. Красивое имя – Лени.
Сергей ещё не вернулся с учений. Если он и не поймёт меня полностью, то во всяком случае никому не проболтается. Больше и не с кем поделиться хорошим настроением после встречи с красивой девушкой.
Просто замечательно, что в эту оставшуюся часть дня я был свободен. Ни совещаний, ни собраний, ни лекций, ни бесед. Даже на контроль не надо идти. Быстро развёл проявитель и фиксаж, заложил плёнку в бачок и уже через полчаса, осторожно придерживая её за края, смотрел на результаты. Вопреки моим опасениям получилось удачно, а кадров пять просто отменно. Теперь надо промыть и повесить для просушки. Печатать буду завтра.
Вечером