– Куда прикажешь?
Кристина назвала адрес.
– Какая глушь… – Тимофей усмехнулся, но как-то необидно. – Это же за областью? Мне всегда было интересно, как одна часть города отделена от другой не-частью…
По сравнению с состоянием двадцать минут назад он был невероятно дружелюбен.
Автомобиль мягко тронулся с места, попетлял по коротким переплетающимся улочкам и, медленно набирая скорость, выехал наконец на полупустое в это время широкое центральное шоссе.
В боковом зеркале еще какое-то время отражались крыши знакомых высоток, в свете солнца похожих на вертикально поставленные остроконечные сверкающие кристаллы, и Кристина наблюдала, как отражается и исчезает вдали хранящий свои, недоступные ей пока тайны, деловой центр. А потом, когда башни исчезли из виду, перевела взгляд вперед, наблюдая, как дрожат на ветровом стекле солнечные блики.
Солнце светило теперь в лицо, еще высокое в своей небесной теплой синеве, но словно подернутое в сердцевине мутной бледностью. Длинные лучи скользнули по оставшимся в стороне высоткам, впитывая их прозрачный стеклянный блеск, пробежались по ленте реки, в этом месте делающей крутой изгиб, и откатились за вершины домов, уступая пространство небу и наползающей на него пелене туч.
– В неплохом вы районе живете, – не без легкой зависти сказала Кристина.
– Марк Меркулов, может, знаешь? – Тим коротко взглянул на нее поверх очков. – Занимается поставками импортного оборудования для предприятий пищевого производства. Можно сказать даже, курирует это направление. У него договоры с крупными иностранными компаниями. Я его приемный сын, Ирина – сестра, а Кейл не так давно стала супругой.
Кристина поперхнулась. Сколько же на самом деле лет было так молодо выглядевшей хозяйке квартиры?..
– Кейл – это настоящее имя?
– Нет, но ей нравится зваться на иностранный манер. Это давняя история…
– Я думала, ангелы не работают, – усмехнулась девушка. – Ну, или кто вы там? Гуру эзотерики? Это все правда?
– Типа того, – как бы нехотя согласился Тим. – На самом деле в определенных кругах больше разговору об этих самых способностях, чем самих умений. Для кого-то снять головную боль – уже верх мастерства…
Кристина не стала спорить. Глядя в насмешливо прищуренные глаза парня, она могла поклясться, что сказанное им – наполовину шутка. Даже несмотря на серьезность тона. И поэтому решила невзначай сменить тему:
– А в реальной жизни все эти ваши «земные потомки» – это кто? Тайная организация? Масштабный заговор там, мировое правительство?..
– Кто-то очень любит смотреть телевизор, не так ли?
– Вовсе нет! У меня тетка смотрит. Она любит всю эту ерунду… – Кристина осеклась, не зная, как парень отреагирует на подобное заявление, но уголок губы Тима лишь слегка дрогнул, поднимаясь в усмешке.
– Они, как правило, профессионалы своего дела. Что наша жизнь, собственно: