– Ребята, не оставите нас одних ненадолго? – когда мужчины и Денис вышли, Захар вновь заговорил, – Я знаю, ты можешь винить себя в том, что произошло, но это не так. Я давно чувствовал, что со мной что-то неладно. Слабость, усталость, головные боли, бессонница, но думал, это просто старость. Меня скоро переведут в другое отделение, и мы не сможем больше видеться. Они лгут, что всё будет хорошо, что лечение поможет, но я уже слишком стар и слаб. Да и пожил достаточно. Дети убеждают бороться до конца, ради них я готов пойти на это, но не вижу смысла. Нет, даже не пытайся возражать – это ведь мой организм, и я прекрасно знаю его возможности и потребности, как-никак, знакомы с ним больше семидесяти лет. А эти молодые врачи… Им не понять. У всякой вещи есть свой срок службы, и у человеческого тела тоже. Но позвал я тебя не за тем, чтобы жаловаться на судьбу, у меня просьба – съезди ко мне домой, привези серую папку, она на этажерке, на средней полке, над книгами, которые ты мне привёз в последний раз, и краски там же. Я хочу кое-что закончить, пока есть время. Ты понял?
Алеку сжало горло, и он смог только кивнуть.
– В нижнем ящике стола под бумагами спрятан блокнот, ты его уже видел. Привези и его. Не переживай так, – старик заметил, как боль исказила лицо Алека, – Я уже ничего не боюсь. И тебя в том числе, – Захар улыбнулся, в его глазах на мгновение зажглись прежние озорные искорки, – Передай своему зверю мои слова. Или он слышит то же, что и ты? Сможешь выполнить мою просьбу в ближайшее время? У меня дней пять, не больше.
– Да, конечно. Поеду сегодня же.
– Хорошо, только не гони. Будь осторожен! Не хватало ещё, чтобы ты из-за меня попал в аварию. А теперь иди, не теряй времени, – Захар махнул в сторону выхода.
Алек встал, осторожно пожал ему руку – кожа на кисти старика была сухая и тонкая, бледная почти до прозрачности, под ней извивались синеватые вены; пальцы казались слишком хрупкими; на мгновение он ощутил сильный жар, исходивший от них.
Денис ждал за дверью:
– Я побуду с ним ещё немного. Он о чём-то просил?
– Да, – Алек прислонился к стене, воспоминания душили его, он снова чувствовал дыхание своих преследователей.
– Ты в порядке? – Денис взглянул на него с беспокойством.
– Просто не люблю больницы, – Алек упрямо мотнул головой, – Ладно, мне пора, завтра приду снова. Ты будешь?
– Да, заскочу после учёбы.
– Хорошо, тогда встретимся.
Алек с облегчением выбрался на улицу. Сел в первый же автобус, который шёл в его сторону, дома быстро собрал рюкзак и сбежал вниз по лестнице, к гаражу. Выкатил мотоцикл, завёл и стремительно унёсся прочь. Сразу выехал на трассу, чтобы избежать пробок, но и тут движение было интенсивным – час пик, все спешили по домам. Алек осознавал, что у него нет повода торопиться, он мог тронуться в путь и позже, и спокойно пересечь город по опустевшим улицам, но не мог сидеть и ждать, пока наступит ночь. И сбросить скорость тоже не мог – слова Захара не шли у него из головы,