Боевые самолёты Кёртисс
Эта старейшая американская самолётостроительная компания берёт своё начало ещё от братьев Райт. На своём авиазаводе в Буффало она с апреля 1938 года выпускала истребитель с мотором воздушного охлаждения Р-36 «Хавк». Сто этих машин поставили французским ВВС, и уже 8 сентября они сбили два немецких истребителя Bf-109. Пока французы сражались, они на американских истребителях сбили 230 самолётов врага.
Лётно-технические характеристики истребителя Кёртисс существенно улучшились, когда на него установили мотор жидкостного охлаждения. В 1939 году первые Р-40 поступили на вооружение в США. С началом войны правительственные заказы на этот истребитель резко возросли. Компания строит в Буффало второй большой авиазавод, затем новые предприятия в Колумбусе (штат Огайо), в Сент-Луисе (штат Миссури) и в Луисвилле (штат Кентукки).
До 30 ноября 1944 г компания поставит на различные участки фронта борьбы союзников всего около 14 тысяч истребителей Р-40 в множестве модификаций. Из них 2243 машины будут отправлены в СССР.
В ответ на начало Второй мировой войны компания Кёртисс-Райт создаёт свой двухмоторный военно-транспортный самолёт С-46 «Коммандо». Опытный взлетел в марте 1940 г.
Военно-транспортный самолёт Кёртисс С-46 «Коммандо»
Мощные моторы по две тысячи лошадиных сил легко поднимали машину весом 23 тонны и обеспечивали максимальную скорость 430 км/ч. Самолёт мог перевозить 40 вооруженных солдат на большую дальность или груз весом до семи тонн. Тогда он был самым большим двухмоторным самолётом в мире.
Машину приняли на вооружение ВВС, Флот и Корпус морской пехоты США. Сначала на небольших партиях выявляли конструкторские и производственные недостатки и устраняли их в последующих модификациях. В тихоокеанском театре войны «Коммандо» будет перевозить лёгкую артиллерию,