Огромная роль в победе над тихоокеанским врагом принадлежит разработанному конструкторами Дугласа палубному одномоторному пикирующему бомбардировщику. Этот самолёт был основным вооружением и ударной силой авианосцев флота в начальный период войны на Тихом океане, но наносил свои смертоносные удары и с прибрежных аэродромов. Обозначенный аббревиатурой SBD (Разведчик Бомбардировщик Дугласа), которая подчёркивала трудную задачу этого самолёта – найти в морских просторах корабль противника и потопить его. Он был наречен именем «Бесстрашный», поскольку атаковал боевой корабль на малой высоте и подставлялся под его зенитные пушки. Рождался SBD долго, превращаясь постепенно в более эффективный самолёт. Первый вариант пикировщика создал ещё в 1935 году Нортроп, работавший тогда у Дугласа. К началу войны в Европе в 1939 году машину довели до эксплуатационного состояния.
С мотором в 1000 Л. С. он мог на трех пилонах нести бомбы общим весом до тонны. В капоте мотора устанавливались два пулемёта калибра 7,62. Перфорированные закрылки консолей и центроплана служили и воздушными тормозами при пикировании. Второй член экипажа сидел спиной к пилоту и помогал ему ориентироваться над океаном. Своим пулемётом он защищал самолёт в воздушном бою. Цельнометаллическая конструкция самолёта, гидравлическая система уборки шасси и выпуска воздушных тормозов, электросистема, новейшее вооружение и кабина с броневой защитой делали эту машину достаточно трудоёмкой в производстве. Авиационный завод Дугласа на окраине Лос-Анджелеса в районе Эль-Сегундо расширялся. Особых проблем с доводкой не было, и до конца 1940 года выпустили 57 машин SBD-1. Их передали Корпусу морской пехоты. Следующая серия из 87 пикировщиков Дугласа SBD-2 с увеличенным запасом топлива в начале 1941 года заменила на палубах американских авианосцев устаревшие бипланы компаний Кёртисс и Воут. Машины серии SBD-3 оснащалась уже четырьмя пулемётами и топливными баками с протектором. Их уже построили 584.
В 1942 году правительственные заказы на палубные пикирующие машины Дугласа увеличились. На заводе построили новый корпус и значительно увеличили площадь производственных помещений. На фотографии того времени запечатлён каркас строящегося большого корпуса и заводской двор, уставленный готовыми самолётами SBD. В 1939 году на заводе работало 700 работников, сейчас их было двадцать одна тысяча. Клёпку выполняли в основном женщины.
Серию SBD-4 составили уже 780 машин с новыми воздушными винтами и 24-вольтовой электросистемой. 5-ю серию в количестве 2965 машин с новым мотором мощностью 1200 Л. С. и увеличенным боекомплектом Дуглас выпускал на двух своих заводах: Эль-Сегундо в Лос-Анджелесе и Талса в штате Оклахома. Все так старались, что в Лос-Анджелесе выпускали до 12 машин в день.
К лету 1944 года, когда завершалось производство пикирующих бомбардировщиков Дугласа, они уже имели моторы мощностью 1350 Л. С.
Сборочная линия