– Я не из-за этого плачу. Я бабушкин дом в деревне вспомнила.
– Так ведь дом и надо всегда помнить, – задумчиво произнёс Никодим. – Чёрствый человек про свой дом и дом родителей и предков не вспоминает.
Мужчины повалили невысокое сухое дерево с толстым стволом. Затем они работали топором, сменяя друг друга.
На третий день вечером, когда местное светило в очередной раз начало движение под каменным сводом в обратную сторону, лодка была почти готова.
Никодим нашёл на острове сосны с синими иглами. На следующее утро он собрал смолу, нагрел её в котелке и просмолил днище лодки. Курьянов изготовил два весла. Лодку подтащили к воде и перевернули кверху днищем.
Наступили сумерки. Под сводом собрались похожие на густой туман тёмно-серые облака. Олег с Катей, как обычно, забрались в шалаш. Остальные уснули на свежем воздухе.
Ночью пошёл сильный дождь, укрыться от которого Игумнову, Курьянову и Никодиму было негде.
– Надо было соорудить ещё один шалаш, – проворчал Игумнов.
Тут из шалаша выбрались Олег с Катей.
– Какой прок от шалаша? – недовольно сказал Олег.
– Крыша протекает, – грустно сообщила Катя, стуча зубами от холода.
– Такого ливня тут не было с тех пор, как я сюда попал, – сказал Никодим. – До этого шли моросящие дожди.
Кромешную тьму прорезала яркая молния, сопровождаемая раскатами грома. На краю поляны, озаряя окрестности, вспыхнула свечой высокая ель.
Ливень прекратился так же быстро, как и начался. Красноватый свет, исходящий от пылающего дерева, бликами ложился на поляну и деревья. Молнии ещё несколько раз озарили каменный свод и свисающие с него остроконечные сталактиты.
Гроза ушла. Над землёй поднимались густые испарения.
– Какую величественную картину мы сейчас наблюдали! – восторженно произнёс Игумнов.
– Нам теперь придётся долго сушить одежду. Под лучами местного светила её не удастся высушить, – проворчал Олег. – Светило светит, но не греет.
– Зато здесь тёплая земля, – напомнил Курьянов.
Он лёг на сырую, но тёплую землю. Остальные последовали его примеру. Несмотря на исходящее из недр тепло, люди всю ночь не спали.
Утром светило в очередной раз возвратилось. Над поляной поднимался густой туман. Пахло гарью, исходившей от поражённого молнией дерева.
– Плохо видно. Вот это туман! – проворчал Игумнов, вставая с земли.
– Пойдёмте к лодке, – предложил Курьянов.
Все направились к оставленной на берегу лодке. Мужчины взяли с собой оружие.
– Где же лодка? Проклятый туман! – возмущался Игумнов.
– Вот она! – воскликнул Курьянов, наткнувшись на лодку.
В тот же миг он в изумлении застыл, увидев, как невысокое лохматое большеглазое существо бесшумно выпрыгнуло из-за лодки и вприпрыжку бросилось к зарослям кустарника.
– Кто это? – спросил Игумнов.
– Обезьянка