– Времечко для тебя, Галинушка, я всегда, когда надобно, выкрою, – продолжила в ответ бабка, войдя в хату и усевшись за стол. – А так-то оно верно, дел у меня в эти дни уйма. Кто погадать просит, кому любовный приворот навести, а с кого и порчу снять. Так, в прошлый четверг Устинья ко мне пожаловала. Ну, Трифона-то жена. Плачет, язвы, говорит, по ногам вдруг в один день ни с того ни с сего пошли. Ступать больно стало. А всё началось после того, как она прямо у ворот Пантелея заговорённые монетки нашла. А я её спрашиваю, что, мол, чужие монетки подобрала? Не тебе они предназначались! Поворожила над ней. Отвар из трав с собой дала. А монетки те выбросить велела, подальше от глаз людских, – сказала Ефросинья, разглядывая угощения. – Ох, и чудное у тебя печево, Галинушка! Каждый раз пробую и не нарадуюсь, – похвалила хозяйку старушка, откусив большой узорчатый пряник и запив его чаем из блюдца.
– Угощайся, матушка Ефросинья. Кушай, не стесняйся! Знаю, тебе любо сладкое, – заулыбалась Галина. – С утра всё сама напекла. Дюже приятно, что тебе понравилось.
– Ну, а тебя-то что гложет, Галинушка, коль так срочно позвала меня? Аль случилось что? – поинтересовалась Ефросинья.
В ответ хозяйка рассказала гадалке о том, как Назар подобрал в безлюдном месте девочку и о странных событиях, которые после стали происходить.
– Дай-ка я, Галинушка, раскину карты на эту девочку. Уж слишком подозрительна мне вся эта история, которую ты сейчас поведала, – сказала старушка.
Отодвинув чашку с блюдцем, она достала из кармана юбки старую потёртую колоду. Быстро перетасовала её, вытащила из середины сразу три карты и разложила их обратной стороной на столе. Потом стала доставать из колоды ещё по одной карте и раскладывать их вокруг. Как только гадалка перевернула все карты лицевой стороной, тут же ахнула.
– Гляди, гляди, Галинушка, – подозвала она хозяйку поближе к себе. – Видишь: в серёдке дама пик выпала, а вокруг неё все карты вьются тоже чёрной масти. Прям как будто ведьма какая-то, а рядом нечистая сила собралась. Только вот странно одно: гадаю я на девочку, а карты мне взрослую женщину показывают.
– Может, попутала ты что ненароком, матушка Ефросинья? – озадачилась Галина. – Окромя меня, нет тут более никаких женщин.
– Я-то могла бы и попутать по старости, – с еле заметной обидой ответила старушка, – да вот только карты эти мне уже много лет не врут. Чую я недоброе в этом, Галинушка. Беда какая-то ждёт тебя и твою семью. И пока даже не ведаю, как помочь.
– Ох, Ефросинья, научи, как быть, как беду от дома отвадить, – запричитала Галина.
– Подумать мне надобно. А сейчас пора до дому трогаться, – сказала ворожея, посмотрев в окошко. – Уже вечереть скоро станет, а путь от вас неблизкий.
Ефросинья собрала карты, положила колоду в карман юбки и встала из-за стола.
– Ой,