Призрачное свечение уже проникло в каждый уголок дома, потом последовала яркая вспышка, и Мэрион явственно ощутила чьё-то присутствие. На балконе из ниокуда появились три женщины в старинных нарядах, одна из которых держала в руке красную розу. Каким-то непостижимым образом волшебница знала, кто они и зачем явились сюда. Она осторожно высвободилась из объятий Таэля и посмотрела ему в глаза.
– Что бы сейчас не произошло, пожалуйста, не вмешивайся. Я обещаю, что со мной ничего не случится, эти духи не причинят мне вреда.
Эльф неохотно опустил руки, но его беспокойство только усилилось.
– Ни при каких обстоятельствах не прикасайся и не бери у них ничего, это очень опасно!
– Ветер, это мои покойные родственники. Укутайся во что-нибудь теплое, я скоро вернусь.
Мэрион поцеловала эльфа в холодную гладкую щеку и вышла на балкон. При ее появлении призрачные женщины низко поклонились, а потом вперед выступила гостья с цветком в руках.
– Мы пришли, чтобы приветстсвовать Силу, объявившую о себе. Благодарение Богам, Пророчество исполнилось! Мы ждали этого так долго, что род наш почти исчез, но с твоим появлением возродилась и надежда. Добро пожаловать в мир Высокой магии, дорогое дитя. Твое родовое имя – Мона. Ты принадлежишь к роду Корвел и должна будешь немедленно отправиться в замок Розы. Этот дом – вместилище всех накопленных знаний и артефактов, неуязвимое для сил зла, в нем бьется сердце нашего рода. Отныне ты будешь носить титул Светлой госпожи. Он позволяет вершить правосудие над всеми, кто наделен Даром, но, вынося приговор, будь осторожна и мудра. Стоит лишь раз злоупотребить подобным могуществом, и оно уничтожит тебя. Так случилось со многими из нас, но я искренне надеюсь, что ты избегнешь подобной участи. У тебя есть право выбрать себе в спутники жизни любого мужчину, даже если у него до встречи с тобой уже была семья. Выбор этот будет обусловлен только твоим желанием и ничьим больше. Еще тебе позволено общаться с Миром мертвых. Если Духи сочтут твою просьбу приемлемой, ты сможешь возвращать умерших ненадолго в Мир живых, – Светлая жрица протянула девушке цветок, живой и трепетный, несмотря на ужасный холод. Но едва коснувшись ладони волшебницы, роза превратилась в золотую брошь тончайшей работы, в самой сердцевине которой мерцал пурпурный огонек. – Это мощный магический артефакт и символ нашего рода. Роза будет с тобой везде и всегда до смертного часа. Тебе дано право на многое в этом мире, но всегда помни о том, что это огромная ответственность. Будь осмотрительна, применяя силу. Волшебников, рожденных от «пустого», не обучают магии, и никто до поры не знает, сумеют ли они совладать с ней. Ты очень могущественна, дорогое дитя, однако не всесильна. Взывай и будешь услышана, но не жди, что получишь ответ на каждый свой вопрос.
Молодая волшебница опустилась на колени, и Светлая жрица возложила ладонь на ее склоненную голову.
– Благословляем тебя, дитя, да пребудут с тобой Боги, хранящие наш мир.
Женщины снова низко поклонились. Их силуэты быстро истончились и растворились