С этими сомнениями и отбыл визирь, весьма неохотно отказавшись от обеда.
Проводив гостей, Аймар То вернулся на задний двор, и испытующе посмотрел на «сына».
– Почему ты решил, что в тексте есть ошибки?
– Честно говоря, я сам не знаю, почему так сказал. Я же и видел-то его, кажется, всего пару раз.
– Так, ты был в Астарторане?
«Сын» молчал, и Аймар То повторил:
– Ты там был?
– Мне кажется, нет. – Понурился «Крон». – Нет. Я не знаю, где видел текст. И, по-моему, очень давно.
Аймар То утешающе похлопал его по плечу, и, потерянно, пошел в дом.
– Территогудракомошамаетамьеалакондо.
Пораженный, Аймар То резко остановился.
– Кумиранагудракомошаросто… росто… росто. Это, точно, не та руна. – Возбужденно показывал на плиту «сын». – Тут должна быть, кажется, руна «Пта».
– А что здесь написано?
– Не знаю. Возможно, «Все держащие боги открывают эту дверь…». Нет, я не уверен.
– Не торопись, сынок. У меня, кажется, есть очень древняя книга. Может быть, она тебе поможет?
Старинная книга, извлеченная из шкатулки, оказалась еще более ветхой, чем тот клочок бумаги. Текст, нанесенный на рассыпающиеся в труху листы, был еле-еле различим, но «Корн» усердно всматривался в замысловатые фигуры. Увы, ничего не выходило, и он готов был постыдно сдаться.
Пытаясь возвратить книгу на место, он наткнулся взглядом на тусклый и, наверное, не менее древний, чем книга, перстень с необычным кристаллом слегка розового цвета.
Ему на миг показалось, что перстень этот очень знаком, но он поспешил отвергнуть глупую мысль. И, все же, рука, как бы, сама потянулась к интересной находке. А перстень тоже, как бы сам, наделся на палец. «Корн» тут же устыдился свое выходки, но, как ни бился, перстень с пальца так и не смог снять. За этим занятием его и застал Аймар То.
– Этого не может быть. – Растерянно прошептал старик. Он как-то разом обессилел, и безучастно опустился на скамью.
– Вам плохо? – Бросился к нему «Корн».
– Ничего. Скоро пройдет. – А сам не отрывал своего взгляда от пальца, на котором был перстень.
– Я его сейчас сниму. – Пролепетал «сын».
– Нет. Не надо. – Остановил его Аймар То. – Видимо, он дождался своего хозяина. – Прошептал он устало.
– Кто? – Не понял «Корн».
– Дракон Пта Са. – Аймар То, наконец, оправился от потрясения. – И… перстень.
6. Сказка?
Сказка ложь, да в ней намек.
То, что рассказал Аймар То, действительно, больше походило на сказку, нежели на легенду, которую все знают, но устали в нее верить.
Астрологи денно и нощно пребывали в обсерватории, пытаясь как можно точнее вычислить орбиту космического посланца. И каждый день их расчеты звучали, как приговор. Еще бы:
а) всего скорее, метеорит не разминется с Террой,
б)