– Н-ну это… примерно…э-э…
– Вот когда выяснишь точно, тогда вернешься и доложишь! – рявкнул Шушера и уже другим тоном торопливо добавил: – Да, кэп?
– Да, – кивнул Пол. – Выполнить и доложить.
Курт его раздражал. Нет, конечно, дело свое он знает, но уж больно любит панику разводить. Хуже женщины, право слово! Если бы экипажи подбирались по половому признаку, Пол вовсе предпочел бы общество одних женщин. По крайней мере, их истерики происходят от природы, а потому естественны.
Тем не менее, карго убрался проверять груз, а Пол включил общую связь.
– Внимание всему экипажу. Мы получили сигнал бедствия и идем на помощь. Юмбе и Томбе – полная готовность!.. Док, к тебе это тоже относится. Остальным занять места согласно штатному расписанию!
Впоследствие он не раз и не два укорял себя за то, что забыл включить в этот список стрелка Кир-Пу.
В кабине царил маскировочный полумрак, и потому все невольно затаили дыхание и старались как можно меньше шевелиться.
– Есть ответочка!
На экране появилась и запульсировала алая точка.
Юлий почувствовал, как вспотели ладони.
– Тип? Расстояние? Координаты?
– Тип «комета»… старая модель, – Джек колдовал над пультом, – расстояние… примерно двенадцать астр… идет на сближение… Отвечать?
– Да.
В эфир полетела заранее сляпанная заготовка:
– Говорит исследовательское судно «Бабочка». Потерпели крушение. Столкновение с метеоритом… выведены из строя оба двигателя… утечка кислорода… разгерметизирован второй отсек…есть пострадавшие… Говорит исследовательское судно «Бабочка». Потерпели крушение. Столкновение с метеоритом…
– Надо было побольше помех вставить, – покачал головой Юлий.
– И так сойдет, – отмахнулся Джек.
– Тихо! – связист Рекс поднял два пальца. – Есть ответ!
– Говорит транспортное судно «Комета-Прим». Сколько у вас кислорода?
Троица у пульта переглянулась. Юлий показал растопыренную пятерню.
– Часов на пять, – по-своему понял его Рекс.
Юлий страдальчески поморщился. «Одна пятая объема!» – старательно шевеля губами, попытался просигналить он.
– Наверное… я не знаю… – попытался выкрутиться Рекс.
– Кто на связи? – через пару минут прилетел ответ. Джек выразительно провел ребром ладони поперек горла, украшенного татуировкой.
– Я… стюард, – соврал Рекс. – Я… кажется, я один… пилот, он… без сознания. Я не могу его привести в чувство, а док, – Юлий кивал на каждое его слово, и связист продолжал уже без запинки, – их заблокировало… там… на той стороне… Я не знаю, живы ли они. Внутренняя связь… она заблокирована…
– Сколько всего человек на борту?
– Э-э…пятеро… было. Мы тут вдвоем, а остальные…
– Держись, стюард. Мы идем!
Юлий и Джек