Поедание ещё не созревших горошин превратилось в настоящее пиршество. Брюквик притворно серьёзно сорвал огромный лист лопуха и прикрепил его к груди, как салфетку. Илья, решив подыграть другу, сделал также. Дальше листья лопуха превращались в тарелки и полотенца. А колоски в вилки. Ветер превращал шелест листвы в музыку.
Трапеза была нетороплива. И, хотя одним горохом трудно насытится, друзья были счастливы.
Незаметно начало темнеть. Друзья с грустью смотрели на ярко красное солнце, клонившееся к закату.
– Илья, я знаю, что ты очень устал. Но мы не можем сейчас отдыхать. С наступлением ночи силы тьмы продолжать свою погоню…
Брюквик озабоченно оглядел поле и недовольно покачал головой.
– Плохо, очень плохо! Поле всё в сорняках. Трудно будет найти вход в подземелье. Ты пока здесь посиди, а я поищу дверь. Только не спи, слушай внимательно.
Только Брюквик договорил, как исчез в зарослях сорняка. Илье не хотелось думать о приближающейся опасности. Он прислушивался к мелодиям ветра, трелям птиц, стрекоту кузнечиков. Чтобы не уснуть, он решил себя чем–нибудь занять. Вокруг росли полевые цветы, и Илья решил собрать красивый букет. Особенно ему нравились голубые васильки.
Срывая цветок за цветком, Илья так увлёкся, что и не заметил, как далеко забрёл. В его руках пестрел разными красками огромный букет полевых цветов.
Довольный собой Илья решил возвращаться. Огляделся по сторонам и замер. Он и не заметил, как стемнело. Вокруг только высокая трава. Обратной дороги он не помнит.
В это время Брюквик, немного поискав дверь, но ничего не обнаружив, решил вернуться к Илье. Не найдя мальчика на старом месте, он серьёзно забеспокоился. К вечеру на поле могли объявиться тёмные силы и схватить мальчика.
Брюквик бросился на поиски по следам Ильи. И вскоре вздохнул с облегчением, увидев его силуэт. Дело в том, что Брюквики хорошо ориентируются на поле, а уж тем более ищут по следам.
Перепуганный и растерянный Илья мотал головой по сторонам, надеясь что–нибудь разглядеть. Он и не подозревал, что его беспечность им дорого будет стоить.
Стемнело. Над брюквенным полем раскрылись небесные ворота и крылатые твари бросились на поиски. Но в этот раз тёмный властитель отправил силы в несколько раз превосходящие вчерашние.
Брюквик взволнованно взглянул в сторону родного поля. Его глаза хорошо видят в темноте. Он отчётливо видел огромную стаю, мчащуюся к земле и рассыпающуюся как горох по полю.
Скоро они будут здесь, – подумал он и опрометью бросился к Илье. Но не менее глазастые твари тоже увидели одиноко стоящего мальчика и мчались к нему, сокрушая воздух своими жуткими криками.
Илья смотрел вверх, застыв на месте от ужаса. Дикие крики ужасных чудовищ напомнили о ночной погоне. Что делать? Бежать! Но куда? Илья не мог пошевелиться. Его ноги отяжелели и не слушались. Сердце, казалось, вот–вот выпрыгнет из груди. От страха он зажмурился. Всего несколько мгновений и всё…
Вдруг