Илья не слышал зова Брюквика, не видел как отчаянно борется с огромным древяком его друг. Он потерял сознание и впал в забытье.
Прошло пару часов и сознание стало возвращаться к мальчику. Илья приоткрыл глаза – по голубому небу плывут причудливые барашки облаков. Он совсем ослаб от усталости и голода. Поэтому не мог пошевелиться. Но, вспомнив последние события, постарался приподнять голову. И тут он понял, что руки и ноги его крепко связаны. Слёзы предательски потекли из глаз.
– Так ты жив, – раздалось знакомое ворчанье. – А я-то старый болван что удумал.
Илья повернул голову и улыбнулся. Но улыбка быстро пропала. Мальчик увидел, что Брюквик тоже связан какими–то толстыми верёвками, похожими на кору дерева. Вид у Брюквика был уставший. Его морщинки стали глубже, а в глазах читалась невыносимая печаль. И хотя он был рад увидеть, что Илья очнулся, их незавидное положение сейчас доставляло больше беспокойства.
– Где мы и почему нас связали?
– Ты наверно потерял сознание сразу и ничего не помнишь, – начал свой печальный рассказ Брюквик. – Тот маленький ветляк, которого мы встретили на поле, поднял шум, и его услышали древяки. Когда мы вбежали в посадку, старый древяк дуб, об корни которого ты споткнулся, схватил тебя за ноги. Я пытался помочь тебе, но сам попался. Здоровяк древяк осина схватил меня.
– Так древяки – это деревья?
– Да, а ветляки – их ветки. Так вот, ветляки связали нас и отдали этому, пожалуй, самому высокому древяку. И теперь решается наша судьба. Я даже не знаю, что лучше – быть раздавленным огромными корнями древяков, или попасть в рабство к ночным стражам.
Взглянув на несчастного мальчика, Брюквик постарался отогнать мрачные мысли. Он должен что–нибудь придумать.
– Нам надо до заката бежать, – тихо, что бы никто не услышал, прошептал он Илье.
Мальчик в ответ только кивнул. За один день с ним столько всего случилось, что сложно его винить за молчание.
Илья разглядывал облака, давая им прозвища за их формы. Вот облако–гриб, а это похоже на мышь. Как хорошо, что друг рядом. О грустном сейчас думать не хотелось. Илья прислушался к звонкому пению птиц, шороху тёплого ветра, шуму листвы деревьев. Лето любят все дети, но для Ильи лето теперь станет особенным. Разве можно забыть это приключение. Илья гнал прочь мысли не только о еде и уюте, но и о родных. Боясь расплакаться, он старался думать только о хорошем. Вот бы сейчас бродить по лесу и собирать грибы. Но такое может только волшебник…
– Брюквик! – едва сдерживаясь, что бы не заговорить во весь голос, обрадованный своей смекалкой, заговорил Илья. – Разве ты не можешь воспользоваться своим волшебством? Нам бы это сейчас очень пригодилось.
– Нет, – грустно покачал головой Брюквик. – Я совсем без сил. Да даже если бы и мог, со связанными