Вместе с платьем в пакете лежала черная бархатная коробочка с жемчужным гарнитуром. Жемчуг был черным, и синьорина Бертони мысленно поставила синьору Верроне «отлично» за хороший вкус. Она в нетерпении взяла коробку, испытывая легкое злорадство. С платьем Марио угадал, с украшениями угодил. Но с обувью – а именно она была в коробке, Пьетра в этом не сомневалась – не угадывал даже отец.
Элегантные босоножки на высоком каблуке были украшены изящным кружевом – ручная работа. Пьетра выскользнула из домашних тапочек и примерила подаренные Марио туфли. Сидели они так, словно она купила их себе сама после утомительного рейда по залу обувного магазина.
Девушка сняла обувь, подцепила ремешки указательным пальцем и замерла, чувствуя босыми ногами мягкий ворс ковра. Она с удовольствием думала о предстоящем вечере. И с не меньшим удовольствием представляла лица знакомых, которые обязательно на открытии оперного сезона.
Пожалуй, на этот раз она простит отцу внезапную отлучку.
Звонок телефона вернул Пьетру к действительности. На мгновение она предположила, что это Марио, и даже задумалась о том, каким тоном произнесет первое слово. Но звонила парикмахер.
– Надеюсь, ты собираешься? И не говори, что я вытащила тебя из постели.
– Выхожу через пятнадцать минут.
– Жду, – довольно промурлыкала собеседница и положила трубку.
Пьетра достала полученную от отца визитку. Интересно, она застанет Марио дома? А, может, он еще спит?
Синьор Верроне ответил после трех звонков, и голос у него был невероятно бодрым для раннего утра.
– Доброе утро, синьор… Марио, – торопливо поправила себя девушка. – Это Пьетра Бертони. Надеюсь, я не разбудила вас.
– Не разбудили потому, что я не ложился. И сейчас завтракаю с Санни. Он передает вам привет.
– Обсуждаете Беатриче? – осведомилась Пьетра, стараясь говорить как можно более невинно.
Марио выдержал паузу. Достаточно долгую для того, чтобы девушка пожалела о сказанном.
– Смотрю, вам неймется, синьорина? Помните, что я говорил? Свобода делать то, что вы хотите – вот истинная ценность. Люди, с которыми вы общаетесь, уже забыли, каково это. Если когда-нибудь знали.
– Это вы познакомили Сантино с Беатриче?
– Можно сказать и так. – Марио рассмеялся и продолжил, обращаясь к невидимому Сантино. – Это я познакомил тебя с Беатриче,