– Вы утверждаете, что видели на дне именно это, – Ирена зашелестела страницами, – какова примерная глубина кратера? – Скотт пожал плечами:
– Кратер не находился в списке объектов, которые мы должны были изучить, – его голос замедлился, он с трудом выговаривал слова, – мы ехали мимо и решили взглянуть на него поближе, – обычно Ирена легко справлялась с двумя людьми:
– Но сейчас мне приходится иметь дело с ловкими лжецами, – ее беспокоил странный гул за хлипкими стенами барака, – они сговорились. Они видели скальный круг, – в этом Ирена не сомневалась, – но видели и что-то еще, – она понимала истинную причину остановки ровера:
– Об этом они никому и никогда не скажут, – хмыкнула Ирена, – Америка не потеряет приоритета в космической гонке, – Ирена предполагала, что сестра Ника сгинет в советской психиатрической больнице. Юноша не вспоминал о маленькой Марте:
– Он думает только обо мне, – Ирена мимолетно улыбнулась, – надо уничтожить воспоминания астронавтов. Они не видели следов на лунной поверхности, не поднимались на кратер, никакого скального круга не существует, – она наклонилась ближе к капитану:
– Мистер Скотт, – спокойно сказала Ирена, – вы остановили ровер, увидев следы человека, – Ирвин внезапно выкрикнул:
– Да, – пилот кусал губы, – но мы решили молчать об этом до конца наших дней. Не было никаких следов, нам все показалось, – Ирена кивнула:
– Правильно, мистер Ирвин, мистер Скотт. Вам все показалось, – ее голос был низким, мягким, – никаких следов, кроме американских, на Луне нет, вы не всходили на кратер и ничего не видели, – маркированные конверты Ирену не интересовали. Она решила оставить аферу на совести астронавтов:
– Но тайное рано или поздно все равно становится явным, – у Ирены закружилась голова, – давай, соберись, – астронавты едва ворочали языками:
– Мы ничего не видели, мы нигде не были, – послушно повторял Скотт, – никакой аномалии не существует, – Ирена прижала пальцы к вискам:
– Держись, нельзя бежать. Надо удостовериться, что они повторят то, что я им сейчас говорю, в любых других обстоятельствах, – теперь Ирена поняла, почему ей так трудно:
– Опыт пошел наперекосяк, но наблюдатели об этом не знают, иначе на базе завыли бы сирены, – она глубоко вздохнула, – у меня есть десять секунд, чтобы проверить, как астронавты все запомнили…
Через десять секунд в крышу барака должна была врезаться потерявшая управление баллистическая ракета, запущенная в сторону Тихого океана.
– Сегодня, девятнадцатого августа, по всей Калифорнии ожидается жаркая погода, – голос диктора звучал приглушенно, – вчера Австралия и Новая Зеландия объявили о выводе войск из Вьетнама. В Северной Ирландии продолжаются беспорядки, связанные с усилением