– Один из советников Кильрика?
– Да. Пару раз мы плавали с ним в Китривирию на встречу с царём. Он вырос в резервациях.
– Что ещё ты о нём знаешь?
– Всё. Он женат, но детей нет. Играет на свирели. Любит охотиться в лесах. Не считая мелких преступных делишек, когда он перепродавал краденные драгоценности в Грэтиэне, ни в чём больше он не был замешан. А ещё он слишком амбициозен, чтобы быть просто советником.
Лета присела на парапет фонтана, зачерпывая воду ладонью.
– По какому принципу ты отбираешь кандидатов на роль наследника короля? – спросила она, поднимая руку и давая каплям свободно стечь обратно.
– Внутреннее чутьё. В случае Киара оно молчит, однако все факты и доводы указывают, что он подходит.
– А что он сам думает? Он хочет быть королём? – Лета провела влажной рукой по волосам и шее, вздрагивая от прохлады.
– Нет, но если такова будет последняя воля Кильрика, он её исполнит, – ответил Лиам, наблюдая за стекающей между её ключиц каплей воды.
Он вернул взгляд к её лицу, замечая на нём безмятежность. Зимой Лета была другой. Рвалась в Кривой Рог. Намеренно затевала ссоры. Собиралась сбежать из Грэтиэна, и только Родерик остановил её. Потом она, конечно же, осознала, что и её врагам нужно пережить суровую зиму, и притихла.
Так оно и оказалось. Лек Август удовлетворился захваченным Оплотом и убийством Радигоста Кейца и ушёл в подполье. Было неизвестно, кто ему помогал, но многие догадывались, что он не с неба достал эти ошейники, блокирующие чары магов, и приборы для отслеживания магии, названные душителями. Последователи Церкви восприняли как данность то, насколько бесчеловечно он обошёлся с недавними союзниками княжеств. Создатель знает, что творилось и творится сейчас в закрытых храмах на проповедях, какую ложь служители Церкви выдают своим прихожанам за истину. Но подавляющая половина населения княжеств встала на сторону Августа, что позволило ему на правах законного регента возродить Инквизицию. Если задуматься, то хуже ситуации не придумаешь. В начале марта Инквизиция начала своё тёмное дело, почти что каждую неделю организовывая казнь одного из магов Оплота и начиная тотальное преследование тех, кто мог быть заподозрен в занятии всеми видами магии. Даже весь Великий Ковен скрылся на Соколином полуострове, предчувствуя бурю.
Тревоги Леты по этому поводу были недостаточно сильны, чтобы суметь вырвать её из Грэтиэна. Но они всё равно существовали. Дремали там, где-то под её безмятежностью…
Полгода назад Лиам оставался рядом с ней только для одного – лечить. В независимости от того, лечил ли он её бесконечные мигрени, ушибы, от того, что тупица Родерик до сих пор не додумался, что на тренировках соперника обычно щадят, или её внутренние раны, о которых она предпочитала