– Кражу имеешь в виду?
– А что? Потом всю жизнь благодарить будет.
– Разве еще идут на такое?
– Идут, в прошлом году был случай. Дело в том, что сейчас похищают от безысходности, поэтому не предают огласке.
– Как все непросто! – невесело произнес Ахмедов. Беспокойство, вызванное запаздыванием родственника, не отпускало.
Двоюродный брат предпринимателя Нурлан был частым гостем в поселке, изредка брал и семью и вынашивал мысли построить здесь небольшой дом. Он с детства жил в городе, но являлся заметным звеном в сбыте сыров. Нурлан с юности активно занимался спортом и обладал атлетическим телосложением. Он работал инструктором в одном из спорткомплексов города, поддерживал дружеские отношения в основном с коллегами, не обходил вниманием и девушек.
Очередной его приезд с машиной для брата совпал с тем самым днем, когда того поразила красота одной юной девушки. Нурлан и раньше упрекал Мирахмеда за его холостяцкий образ жизни, а тот, как правило, отбивался, мол, еще не время, что он в своем уме. Увидев, наконец, долгожданный автомобиль, перед этим и девушку, Мирахмед был в приподнятом настроении. За ужином, начавшемся во дворе и переместившемся в дом, он рассказал брату о своем сердечном влечении. Потребовалось немного времени, чтобы из празднословия ребят вытекло единственное верное, на их нетрезвый взгляд, решение: похищение девушки, если та начнет упорствовать. Нурлан весь вечер обещал помочь ему «обрести любую красавицу», а Мирахмед просто поддакивал. Уложив утомившегося родственника спать, он погрузился в мечтания, представляя ту самую девушку в своем доме. Наутро молодой человек из города смутно помнил, на чем они остановились. И спалось ему плохо – то и дело просыпался от жажды и духоты. За завтраком Мирахмед в деталях напомнил ему вечерний разговор.
Ахмедов не захотел приобрести более практичный для негородской местности автомобиль. Азы вождения он освоил, будучи подростком: друг отца часто позволял ему сесть за руль своей машины. Однажды тот подарил ему немецкий автожурнал, пробудивший в нем огромное, но несбыточное для тех лет желание обладать мощным «Мерседесом». Ахмедов не расставался с журналом целый месяц, пока случайно не уронил в грязевую лужу. Впоследствии он переживал еще больше времени, будто бы лишился надежды. При первой возможности Ахмедов приобрел «Ниву», заодно и свежее глянцевое издание с новыми моделями и более понятной характеристикой автомобилей его любимой марки, но «вкус» прошлых лет уже был утерян. Позже в поселке появилась старая машина желтого цвета с трехлучевой звездой на капоте. Вся исцарапанная, с вмятинами, местами подкрашенная кистью отличавшимся тоном, она не вызывала восторг у автолюбителей. Ахмедова это не тронуло, он выжидал своего часа, и как только почувствовал, что время пришло, попросил Нурлана поискать ему хорошую машину. «Мерседес», универсальная трехлетняя