– Тоже наше упущение, Витя. Оказывается и этому ещё надо учиться, – съехидничал Валерка. – Только против лома – нет приёма. Я за пояс монтировочку заткну – пусть только кто сунется.
– Ты это что, правда, дурачок? А если убьёшь кого-нибудь?
– Не волнуйся, Витя, косточку только одну сломаю и всё. Что я разве на убивца похож? Посмотри на меня.
Виктор непроизвольно посмотрел на Валерку и увидел сидящую в противоположном ряду вагона Наташу. Она не видела их и задумчиво смотрела в окно на проплывающие вдалеке ещё голые деревья и быстро мелькающие вблизи окна металлические опоры электропередач.
– Ты чего? – спросил Валерка.
Он внимательно проследил за направлением взгляда Виктора.
– Ты её знаешь?
– Да подожди ты! Может, ошибся…
– А мне, кажется, нет, – с подковыркой ответил друг. – Она.
– Ладно, Валера, посиди здесь и не квакай. Нужна она мне. Понимаешь?
– Ирке-то что сказать? – снова съехидничал друг.
Но Виктор показал ему большой кулачище и, пригнувшись, направился к Наташе. Он тихо сел рядом и положил ладонь на её нежные с накрашенными ногтями пальцы.
– Ой! – с испугом отдёрнула руку девушка, съёжилась в комок в углу деревянной лавки и крепко прижала к себе стоявшую на коленях дамскую сумочку. – Что вам надо, молодой человек?!
Виктор, предварительно надвинувший кепку на брови, пробасил:
– Разрешите возле вас присесть, девушка.
Наташа беспомощно оглядела ближайших к ней пассажиров, уткнувшихся в газеты или старающихся не замечать происходящего, и снова посмотрела на громадного верзилу, приставшего к ней. И тут она узнала Виктора.
– Виктор Николаевич! Это вы?!
На её лице сразу проступил румянец, а губы раскрылись в радостном изумлении.
– Как вы меня напугали! – прижала Наташа руку к груди и прыснула от смеха. При этом её ровные брови полезли вверх, карие глаза уставились исподлобья на Виктора, а личико расплылось в восхитительной улыбке.
– Здравствуйте! – уже серьёзно сказал Виктор, снимая кепку.
– Здравствуйте!! – радостно ответила Наташа. – Я вас сразу не узнала в этой одежде. Да и стрижка, по-моему, была длиннее.
– Что поделаешь, – провёл Виктор ладонью по коротким, но жёстким волосам. – Стареем.
– Нет, нет, Виктор Николаевич, наоборот, она вас очень молодит, – откинула назад голову Наташа, оценивая внешний облик собеседника. – Вы в ней даже на какого-то американского артиста смахиваете, – полушутя важно добавила она.
– Спасибо за комплимент, мадам. Но и вы похорошели: прямо, красотка из Голливуда!
Они оба расхохотались, а сидящие рядом пассажиры разом подняли головы.
– Домой? – негромко спросил Виктор, чтобы не привлекать внимания людей.
– Да, домой! – с радостным вздохом ответила Наташа. В Москве слишком шумно