Нет причин полагать, что Климент не намеревался со временем ехать в Рим. В последующие четыре года у него не было постоянной резиденции, он постоянно перемещался между Лионом, Пуатье и Бордо, а его кардиналы старались следовать за ним. (К тому времени большинство из них составляли французы: из десяти кардиналов, назначенных Климентом в декабре 1305 г., девять человек были французами – из них четверо являлись племянниками Климента. Французская составляющая в составе кардиналов возросла в 1310-м и еще раз в 1312 г.) Филипп прилагал все усилия, чтобы удерживать папу во Франции, но в 1309 г. Климент решил обосноваться в Авиньоне, который лежал на восточном берегу реки Рона и поэтому принадлежал тогда брату и вассалу Филиппа Карлу II Анжуйскому. Маленькому городку, который со своими 5000 жителей мало отличался от деревни, суждено было стать домом и для шести следующих пап, официальной резиденцией папства в течение шестидесяти восьми лет.
Эти годы нередко сравнивают с вавилонским пленением, однако пребывание пап в Авиньоне ни в коем случае не являлось принудительным. Они оставались там только потому, что сами хотели этого. Тем не менее Авиньон в начале XIV в. нельзя было назвать удобным местом для жизни. Поэт Петрарка описывает его как избитый мистралем «омерзительный город», как «сточную канаву, куда собирается все отребье мира». У арагонского посла вонь на улицах вызывала такое отвращение, что он был вынужден вернуться домой. Являясь папской территорией, Авиньон превратился в прибежище преступников всех мастей, а таверны и публичные дома Авиньона стали печально известны далеко за пределами страны. К тому же город не предназначался для размещения папского двора. Папа с ближайшими приближенными поселился в местном маленьком доминиканском монастыре. Некоторым кардиналам посчастливилось реквизировать дома приличного размера, остальные устроились где смогли[33].
Предполагалось, что переезд в Авиньон предоставит папе Клименту по меньшей мере некоторую степень независимости, однако Филипп имел длинные руки. Климент был слаб здоровьем (говорят, он страдал от рака желудка в течение всего своего срока на папском престоле), и вскоре стало ясно, что этот папа лишь марионетка в руках французского короля. Непреклонный в решении привлечь Бонифация к суду, уже после его смерти Филипп в 1309 г. вынудил Климента открыть официальное расследование. Последовали разного рода сложности и проволочки, а в апреле 1311 г. производство по делу приостановили. Однако папе Клименту пришлось заплатить за это большую цену – отменить все решения Бонифация, которые противоречили интересам Франции, и отпустить грехи его обидчику Гийому де Ногаре. Однако еще более суровое унижение ожидало Климента впереди: теперь Филипп вовлекал его в историю, которая станет