До этого момента Филипп II Август выглядел в нашей истории гораздо благороднее Ричарда Львиное Сердце, но, возвратившись домой, король Франции начал сравнивать счет. Он знал, что не будет счастлив, пока не изгонит англичан из своей страны. Перед выступлением в Крестовый поход они с Ричардом дали клятву не нападать на земли друг друга в отсутствие монарха, и Филипп начал кампанию по очернению репутации Ричарда: стал обвинять его в предательских контактах с Саладином, в сговоре с ним, чтобы устроить падение нескольких городов крестоносцев, и, наконец, в вероломном убийстве в апреле 1192 г. Конрада, маркиза Монферратского, мужа королевы Изабеллы Иерусалимской[24]. Однако все это принесло мало пользы: девять месяцев спустя Ричард вернулся и встал на тропу войны. Скоро заполыхала вся Нормандия (однажды Филипп едва не утонул – мост рухнул под тяжестью королевских войск), и борьба продолжалась следующие пять лет. Последний раз короли встретились в январе 1199 г. Тогда Филипп стоял на берегу Сены, а Ричард был в лодке на воде. Так или иначе, им удалось договориться о дальнейших контактах своих представителей, итогом которых стало пятилетнее перемирие, к счастью соблюдавшееся. Три месяца спустя, во время второстепенной операции по подавлению мятежа одного из вассалов, в Ричарда попала арбалетная стрела. Рана быстро загноилась, и 6 апреля 1199 г. он скончался в возрасте 41 года.
Филиппу II Августу, однако, еще оставалось что делать. Теперь его главным врагом стал бывший союзник Джон Английский. Некоторые современные историки пытаются защитить Джона, обвиняя в создании его плачевной репутации двух хронистов – Роджера Вендоверского и Матвея Парижского, которые писали после смерти короля Джона. Возможно, он и не предлагал, как полагает Матвей, принять ислам в обмен на военную помощь от Альмохадов, правителей Южной Испании; но очень вероятна его ответственность за убийство племянника Артура Бретонского (предоставившее Шекспиру материал для одной из его самых мучительных сцен); и нет никаких сомнений, что этот человек был развратным, двуличным, вероломным и жестоким – еще омерзительнее, чем его брат. По сути, его можно назвать наихудшим королем в истории Англии. После недолговечного мирного договора в 1202 г. между Филиппом и Джоном началась настоящая война. В основном благодаря отношению Джона к своим союзникам в последующие два года они один за другим покинули английского короля, и к августу 1204 г. Филипп вернул Франции всю Нормандию, Анжу и Пуату.