– Глеб, даже тигнарман не погнушался бы повесить это панно в своем доме. Как много цветов, – парень присел рядом с тюбиками, открутил колпачок у желтой краски и понюхал, потом выдавил немного на тыльную сторону ладони и размазал по коже. – Скажи, а что это за краска, которая дает такие яркие цвета?
– Это темперные краски, – не отрываясь от работы, ответил мальчик. – Если их смешивать, можно получить еще больше цветов. Например, желтый и синий дадут зеленый цвет.
– А мы коричневую краску делаем из скорлупы орехов.
– Коричневый цвет еще можно получить, смешивая красный и зеленый.
– Ты успеешь закончить до пира?
– Постараюсь.
– А потом нарисуешь меня? Ты давно обещал.
Глеб только открыл рот для ответа, как раздался крик. Макс прыгал по комнате, извиваясь всем телом. Торфинн хохотал. Остальные с недоумевающими улыбками наблюдали за Максом. Мальчик торопливыми движениями сорвал пояс, и из-под рубахи выпал раскаленный уголек.
– Ты зачем мне за шиворот кинул горящую головешку? – Макс закричал на Торфинна.
– Да, ладно тебе, это всего лишь шутка.
– Шутка?! Из-за нее у меня ожоги по всей спине!
– Я не знал, что ты такой неженка.
– Давай я тебе засуну горящий уголек, и посмотрим, как ты прыгать будешь.
Арни и Йорма, которые вернулись с рыбалки с уловом, привлекли крики и ругань, доносившиеся из дома. Арни открыл дверь и заглянул внутрь. По злому лицу Макса и веселому Торфинна понял, что гостю опять досталось, и спросил:
– Из-за чего крик?
– Не из-за чего! – буркнул Макс и выскочил на улицу.
– Торфинн, запомни, Макс – наш гость, – Арни обратился к двоюродному брату. – Мы должны оказывать людям, находящимся под нашим кровом, самое сердечное гостеприимство.
– Я так и делаю, – бубнил Торфинн. – Я всего лишь хотел пошутить.
После того, как все разошлись, Торфинн сдвинул шляпу на затылок и с усмешкой подошел к угольку, лежащему на соломе. Он едва мерцал красноватым светом. Парень наступил сапогом на обугленный кусочек дерева и вдавил его в землю.
Если отношения между Максом и Торфинном становились только хуже, то Таню девушки наконец-то сочли равной себе и приняли в компанию, теперь она целыми днями пропадала в ткацкой. Макс и Арни изготовили еще одну прялку. Веретена лежали заброшенными в углу, и борьба шла за место у прялки. Чтобы девушки не чувствовали себя обиженными, Таня предложила соревноваться: выбывает та, которая медленней заполнила катушку нитью, и ее место занимает следующая в очереди. В основном, соревновались между собой Таня и Брюнхильд, остальные девушки проигрывали им в скорости. Проигравшие оставались без работы и вынуждены были искать себе занятия: они или вышивали приданное, или латали прохудившуюся одежду, или помогали