– Алло, алло…
Трубка молчала. «Кто-то, видно, ошибся», – подумал Алексеев и тут же сладко заснул. Через минут десять новый звонок.
– Сидорыч, какая-то дрянь спать не дает, – сказал Василий Медведеву, перевернулся на другой бок и снова заснул.
Проснулся от громкого тревожного стука в дверь. Стучали кулаками и ногами.
Медведев быстро встал, выглянул в коридор – никого нет. Что за чертовщина? Кто бы это мог быть?
Только задремали – опять стук. Медведев затаился. Ждать пришлось недолго. Где-то совсем рядом скрипнула дверь: Алексей Сидорович резко вышел из номера и увидел голову человека в темных очках.
– Попался, голубчик!
Но «голубчик» поспешил скрыться. Медведев постучал в номер. Молчат, не открывают. Пригласил служащего отеля со связкой ключей. Открыли номер и увидели четырех молодчиков.
При вмешательстве полиции, хулиганы покинули гостиницу. Утром выяснилось, что дирижёром недостойной выходки был земляк Боба Хофмана – пенсильванец Барри Брениан. Любопытно, что молодчики жили в гостинице бесплатно. Кто-то, значит, платил, кому-то очень хотелось вывести нашего атлета из равновесия.
Ночь для Алексеева оказалась тревожной. К счастью, это его не обескуражило.
Американцы выставили против нашего тяжеловеса двоих – Дьюба и Патеру. Первый весил 144,4 килограмма, второй – 140,2. Алексеев на этот раз набрал 136,2 килограмма, финн Лахденранта – 138, Рединг – 128,4, Манг – 126.
Состязания начались драматически. После того как Алексеев осторожно выжал 205-килограмовую штангу, к этому весу подошёл Рудольф Манг. Подойти-то подошёл, а уйти не смог: у западногерманского силача подвернулась ступня, и его увезли с соревнований на «скорой помощи». Такая же участь постигла и гиганта Патеру – 212,5 килограмма опрокинули атлета на помост. Пятеро парней уложили его на носилки и унесли за кулисы.
Что и говорить – зрелище не из приятных. Василий все это видел. Хуже того – он остывал, состязания остановились минут на десять. Мы опасались, что 215 килограммов атлет не поднимет. Поднял! А вот на 220 – застопорило, штанга упала за спину. Победителем в жиме стал Рединг, который тоже сумел осилить 215 килограммов.
Бельгиец изнемогал от несносной жары, пот лил с него ручьями. Второе полотенце подали и Василию, который готовился к рывку. Как ни старался Серж, больше 160 килограммов поднять не смог, а наш атлет в решающем подходе взял 170.
Чемпионом в рывке стал могучий финн Калеви Лахденранта. Он покорил 172,5 килограмма. Алексеев в этом