Эта последняя мысль была мучительна, и Вера, сидя на корточках у обочины тротуара, залилась слезами. Проклятие цыганки жило в ее жизни, еще до встречи с цыганкой, и оно, как тень, преследовало Веру. Опять, как когда-то, сердце девочки страдало от отвращения к себе самой, и горе кувалдой било в виски. Все ее робкие попытки радоваться, беспечно, по-детски, как радовались другие девочки и мальчики, приносили ей только горе.
– Я не буду больше ходить в школу.
Как только это решение пришло в голову к Вере, случилось непредвиденное…
Прошло три дня, после того, как Ларисе открылась Верина ужасная тайна, но только сейчас, когда Лариса стояла над плачущей девочкой, ей стало страшно от того, что пришло время осудить подругу, которую она так полюбила.
Совсем недавно, в конце марта, счастливая Вера подарила Ларисе на День рождения завернутую в газету книжку про девочку-разведчицу. За праздничным столом подруги сидели вместе. Вера нахваливала каждое блюдо, приготовленное по китайским рецептам, и своим здоровым аппетитом радовала Ларисину бабушку. Потом девочки оставили гостей, сидеть за столом и вести взрослые разговоры, а сами отправились гулять по улице. Они, как малыши, радовались весеннему теплу и плаванью проворных корабликов, которые пускал Коленька по ручейкам. К вечеру детей позвали на чай с именинным тортом. Эти Ларисины именины были всем именинам именины!
В тот день, Вере разрешили ночевать в доме у подруги. Всю ночь девочки прошептались, делясь самими сокровенным, что лежало на их сердцах, а утром проснулись от звонкого пения птиц. Тогда, было все так хорошо!
Это было в марте, а в конце апреля, Лариса растерялась, когда мама по секрету рассказала ей, что произошло с ее подругой много лет назад, Лариса растерялась. Они с Верой дружили уже столько лет, знали все друг о друге, и вдруг, такая страшная новость!
– Пусть лучше гром грянет среди ясного неба, чем я поверю в то, что Вера – испорченная мальчиками девочка! – категорически заявила Лариса, но ее мама только покачала в ответ головой. Потом ночью девочка долго не спала, она отчаянно не хотела признавать новость о подруге, как правдивую, но, как эта новость может быть наговором, если она исходила от Вериной мамы. К рассвету в ее сердце прокрались сомнения в невиновности Веры. Вопрос «а что, если …» выводил Ларису из душевного равновесия не только по ночам, но и днем, когда рядом с ней сидела ничего неподозревающая подружка.
– А что, если над Верой в действительности надругались взрослые ребята? … Или заставляли делать постыдные вещи под страхом смерти? … Почему же Вера молчала столько лет? … Почему не обратилась в милицию? … Почему Верина мама не защитила свою дочку?
Лариса уже давно познакомилась с Вериной