Хотя, ее одежда не выглядела так опрятно, как это должно было бы быть, но зато ее поведение было честным и непредсказуемым. Лариса видела, что Вера тоже не любила шумных игр и сторонилась классных диспутов. Верины светло – карие глаза были печальны, но доверчивы. Ее круглое лицо было по детски милым и радушным, а слегка курносый нос говорил о веселом характере.
Когда Веру посадили за соседнюю с Ларисой парту, то Ларисе пришлось запасаться двойным набором карандашей, ручек и тетрадей, потому что не проходило и дня, чтобы ее новая соседка что-нибудь из школьных принадлежностей не забыла дома.
Семья Ларисы Канариной жила в большом доме с садом, который стоял на окраине Нового города. От летнего зноя и зимних буранов крышу дома укрывал раскидистый тополь, растущий в палисаднике, а в огороде красовалась стройная плодоносная яблоня, вокруг которой по осени медленно поспевали крупные бордовые помидоры. Летом Лариса просыпалась от пения соловья, а вечером ее убаюкивал деревенская тишина. Ее детство протекало спокойно и счастливо.
До школы девочка добиралась пешком, потому что автобусы на окраину города не ходили. Лариса давно мечтала о подруге, с которой можно было бы поговорить по душам. Но у нее на подруг времени не оставалось, потому что она помогала родителям воспитывать младшего брата. Ее брат Коля был назван в честь главы семейства и имел сносный для позднего ребенка характер. Маленький Канарин был на семь лет младше своей сестры, которой ничего другого не оставалась, как быть у него в няньках.
Надо сказать, что Лариса приглашала к себе домой одноклассниц, но те, побывав один раз в гостеприимном доме Канариных, во второй раз туда не возвращались. Это очень огорчало девочку, и в своем большом родительском доме она чувствовала себя одиноко.
То, что Вера Шевченко согласилась прийти к ней в гости и ее не испугало ресторанное убранство стола обрадовало Ларису несказанно. Видеть, как с каким аппетитом Вера ест из сервизных изящных приборов угощение доставляло ей истинное удовольствие.
Вера долго не раздумывала, какой ложечкой или какой вилочкой брать то или иное яство, она быстро сориентировалась и использовала те приборы, которыми было ей удобнее подносить кушанья ко рту. Мизинчики ее пухлых рук, державших невесомую фарфоровую чашечку с прозрачно-коричневым чаем, оттопыривались в стороны, и пухлые губки непроизвольно растягивались в счастливой улыбке. Вера чувствовала себя в гостях у Канариных настоящей «принцессой на горошине», приглашенной на пир в ее честь. В конце застолья Лариса обнаружила, что Веры съела в один присест все, что было приготовлено Ларисиной мамой на ужин для всей семьи.
Насытившись, Вера в знак благодарности решила помочь своей новой подружке подмести пол и вытереть с мебели пыль, но ее смутило отсутствие ссора на полу и пыли на шкафах.
– Лариса, скажи мне, как можно убирать то, чего нет и в помине? – удивленно спросила