Во дворе дома Овчинниковых на цепи сидел пёс – Акбар, огромная и злая собака. Для чужих. А для Вовки он был самым верным и преданным другом, самым надёжным и ласковым. Акбар сидел на этой цепи всю свою собачью жизнь. Как только Акбар подрос из щенка в крупного пса и стал проявлять свой злобный нрав, Сергей привязал его на цепь, привязал проволокой – редкой в те далёкие времена, от ошейника из толстой кожи к цепи. Из-за больших размеров и хриплого голоса, от которого содрогалась окрестность, его никогда не отвязывали. Да это и было очень трудно, даже невозможно. Вовка пытался несколько раз освободить друга и взять его с собой в лес или на рыбалку, но никак не мог справиться с твёрдой проволокой. А дружба у них была ещё твёрже этой проволоки. Когда Вовке было три годика, однажды, обидевшись на весь мир из-за кусочка белой булки, которую мама всегда заставляла, есть с черным хлебом, малыш ушел грустить во двор и забрался в большую будку к Акбару, да и уснул там под тёплым боком огромного пса. Чуть погодя Василиса пошла искать сына и сбилась, бегая по округе. Ребёнок пропал. Уже отчаявшаяся и убитая горем, к вечеру вернулась она домой, уже соседские мужики решили идти прочёсывать лес в поисках сына погибшего Сергея, как из будки выбрался сначала Акбар и стал трусить шерстью и греметь цепью, что и разбудило ребёнка, и он выполз из будки тоже. Мама с радостью заплакала и сказала:
– Что ж ты как волчонок возле пса и жить будешь?
Вовка, – Вовк, – Волк, – Волчонок. Так и прицепилась кличка к Вовке Овчинникову. И уже тогда, в будке у друга Акбара, через кожу впитал мальчик собачью злость к врагам рода человеческого. И в боях за Ворошиловку, когда он один с ножом ворвался во вражеский дзот и побил, убил, уничтожил, заколол ножом десять фашистов, именно эта собачья злость проросла в душе майора Овчинникова силой и храбростью русского солдата и косила, крушила врага.
А тогда, в детстве, мальчик «Волк» садился рядом с огромным псом, садился прямо на землю и обнимал собаку как человека, за плечи, и пёс прижимался головой к груди мальчика и лизал его своим огромным, шершавым языком. Акбар сидел на цепи, оглашая округу хриплым лаем, при приближении к дому чужих, и ласково гремел цепью при виде своих. Ел то же, что и поросята – сухое или запаренное зерно. И всегда ждал, когда подойдёт к нему Волк. И как только мальчик обращал на него внимание, тот из страшного зверя вмиг превращался в нежную собаку, извивался всем телом, хлестал воздух крепким хвостом как плетью, становился на задние лапы, натягивая свою цепь и зацеловывал, облизывал, вылизывал мальчика, глаза его светились нежностью и любовью. Обнимал его огромными лапами за плечи и прижимался лбом к груди. Любил, любил, любил так, как могут любить только собаки – открыто и ярко и был предан так, как могут быть преданы только собаки. Собачья Любовь! Собаки влюбляются не в лицо и фигуру человека, они влюбляются в человеческую душу, во все тонкости натуры хозяина. У Волка была именно такая натура – тонкая, романтическая, и он любил Акбара взаимно за такую же натуру собачьей души. Именно эта утонченность и романтичность души Овчинникова и породит Великую Любовь к женщине летом 42 года, оставит