– Но почему? – недоумённо спросил Герман. – Что в Инге не так?
– Да это не в ней не так, это в нём не так… – вздохнул Марат. – Я вам уже говорил. Инге пора бы найти другого.
Старик словно не слышал его. Он размышлял вслух.
– Я бы понял, если бы он ушел к другой женщине…Женщина у него есть?
– Тогда не было. Сейчас – не знаю. Да вряд ли…
Герман остановился и в упор посмотрел на молодого человека.
– Поговори с ним, Марат, – попросил он. – Может, он бы вернулся?
Марат отрицательно покачал головой. Огорчать дядю Германа было жалко, но он не собирался опять становиться посредником в этих переговорах, лишенных смысла.
– Нет.
– Было бы хорошо, если бы его удалось уговорить.
– Во-первых, мы его уже уговаривали, и он не вернулся. Во-вторых, вам-то Даниель нужен? Вы что, не помните, как он обошелся с Ингой?
– Помню, конечно… Ну мало ли что в жизни бывает…
– Ничего себе – бывает! – резко сказал Марат. – Насколько мне известно, он бросил Ингу, когда она была беременна, и после того как она родила мёртвого ребенка, он ни разу не удосужился появиться здесь. Я не прав?
Всепрощение Марат еще мог понять. Он не мог понять, как можно продолжать надеяться на то, что человек может перемениться.
– Инге нужен муж, – настаивал Герман. – Мы бы все забыли, понимаешь?
– Тогда вы уж лучше с ним сами говорите, – сказал Марат возможно мягче.
От последней встречи с Даниелем у Марата остался тяжёлый осадок. Он тогда разыскал его по просьбе Инги, которая еще была беременна. Конечно, Даниель и не подумал вернуться, выслушав увещевания Марата, и было сказано с обеих сторон слишком много резких, едких слов, вспоминать которые не хотелось.
В ответ на дерзость Марата старик только печально улыбнулся.
– Меня-то он точно не послушал бы… А ведь он нравился мне, знаешь. Ты если вдруг его увидишь, все же скажи при случае, что Инга все простила и ждет его. Ладно?
– Ладно, – сказал Марат. Пообещать это было просто, встречаться с Даниелем он не собирался.
Они дошли до того места, где тропинка разветвлялась, и Марат с облегчением сообразил, что их пути расходятся. Герман протянул руку, прощаясь.
– До свидания, Марат. Эх, лучше бы Инга за тебя замуж вышла…
– Теперь ничего не поделаешь, – заметил молодой человек философски.
Герман ушел. Марат же снова задумался о том, как не повезло Инге.
Красавица. Ласковая, нежная. Прекрасная хозяйка, любящая дочь.
Потом мысль его сделала зигзаг, и из глубин памяти выплыли блестящие, неспокойные глаза Даниеля…
– С самого начала думал, что из этого ничего путного не выйдет, – тихо пробормотал Марат, прислушиваясь к удаляющемуся стуку палки Германа, и вытащил из кармана мятую самокрутку. Он был рад тому, что