“Ничего не скажу, – думал Ярослав. – Пусть за меня говорят другие. Не сумасшедшие же они, в конце концов”.
В зале зашелестел многоголосый шепот. Началось обсуждение.
Сперва Матиас, обвинитель по должности, а по сути, наверное, самый добродушный из присутствующих, долго и нудно объяснял, что подобное деяние бесчеловечно.
– А куда девать новых изгнанников из общества? – в первый раз нарушила молчание Линда.
Бернгард обратил к ней невыразительное лицо.
– А нужны ли новые изгнанники? – ответил он вопросом на вопрос.
– Мысль ясна. – Линда сплела тонкие сухие пальцы в замок над столом и больше ничего не добавила.
Слово взял Иннокентий, маленький человечек с густыми сердитыми бровями и громким пронзительным голосом. И тут стало интересно.
– Во-первых, как уже сказал Матиас, это было бы слишком жестоко, – заявил Иннокентий. – Но дело даже не в этом. Это было бы слишком опасно.
– В чем же опасность? – надменно спросил Бернгард.
– Они могут найти другой способ выбраться с Острова. Оттуда не столь далеко до ближайшего берега.
– На чем же они выберутся? – осведомился кто-то. – Вплавь?
– Почему? Ведь в городе некогда был морской порт. Вдруг там найдется парочка судов, которые еще могут плавать?
Ярослав усмехнулся. Он точно знал, что их там нет, но идея показалась ему забавной.
– Чепуха! – безапелляционно сказал Бернгард.
– Возможно. Однако исключить этот вариант нельзя. Доведенные до отчаяния люди на многое способны.
– Они ни на что не способны! – выкрикнул прежний голос. То был один из двух приверженцев Бернгарда, Ярослав не определил, кто именно.
Василий, казалось, задремавший, вдруг поднял руку, требуя тишины. Гудение в зале смолкло.
– Даже если бы собрание решило принять это предложение, – он говорил все также медленно, но на этот раз его слушали все, – мы не смогли бы осуществить его. Вы забываете о телепорте. Он установлен на этом месте тем, кто был мудрее нас, и мы не можем ни перенести его оттуда, ни уничтожить.
Ярослав прикрыл глаза, чтобы скрыть их злорадный блеск. Он и сам знал об этом, только молчал. Сегодня ему еще придется спорить с Бернгардом, так что Искатель просто выжидал, кто первый вспомнит об этом маленьком препятствии – телепорте. Однако он никак не ожидал, что это будет Василий.
– Если мы уйдем с Острова, его обитатели доберутся до телепорта, рано или поздно, – закончил Василий. – Вот и все, что я хотел сказать.
Обсуждение было завершено.
Бернгард раздражённо хрустнул пальцами.
Ярослав не сделал никакого жеста, но в глубине души он был удовлетворен. Эта глупая и опасная затея провалена, да и Бернгард выставлен не в лучшем свете. Не слишком он умён, всё-таки… Не предусмотреть такую простую вещь…
Но если Бернгард глуп, как ему удалось так выдвинуться? Почему он сам, Ярослав,