* * * *
8 часов. Должна быть разнарядка. Матюшкин опять задерживался. В домино уже никто не играл. Наскучило. Кричащей была тишина.
– Вчера купил хорошую тихоокеанскую сельдь на день рождения, – заговорил Вадим, разряжая обстановку. – В субботу у меня день рождения. Вино хорошее по знакомству достал. Привезли мне из Свердловска. Окорочка взял. Весь холодильник забит продуктами. В субботу начнем. Будет человек 20. 12 человек со стороны жены и 8 – с моей.
– Хвастун, – сказала Катька, отвернулась, словно и не говорила.
– Почему хвастун? Нет, я не хвастун. Просто я не люблю, когда все с бухты-барахты. В последний день ничего не купишь.
С этим трудно было не согласиться, лучше сделать запас.
– У Вадима день рождения, – оживился Виктор.
– В субботу, – уточнил Вадим.
– Ну да, в субботу, – кивнул Виктор. – С тебя причитается. Как-никак день рождения. С тебя бутылка.
Вадим растерялся: уж больно неожиданно все это было с бутылкой. Виктор не отставал:
– С тебя причитается.
– Что ты пристал к парню, – вступилась Катька за Вадима.
– Молчи, несчастная! – пугал Павел.
– Сам молчи.
Павел шутил, то была игра. Покрасоваться Павел любил. Павел, Виктор, Катька – была одна компания. Было, что и ссорились, – мирились. Компания – это взаимовыручка, общие интересы.
– Что, Вадим, молчишь? – уже Павел заговорил.
– Что? – закрутил Вадим головой.
– Я говорю, чего молчишь? День рождения надо отметить.
Вадим задумался.
– А что, можно и отметить…
Виктор, довольный, закурил. Дело было сделано. Вадим «раскололся».
Матюшкин провел разнарядку, распустил смену. У слесарей мало было работы. У сварщиков, можно, сказать ее не было – так, на час-два. Виктор не очень-то верил Вадиму на слово, но Вадим обещал, все слышали, не должен обмануть
В пятницу Вадим пришел на работу с большой черной сумкой. В сумке была водка, закуска – винегрет, макароны с тушенкой, салат, жена приготовила. В обед Виктор с Вадимом играл в домино. Вадим по неопытности «отрубил» себе троешного. Виктор промолчал, только курил сигарету за сигаретой.
На день рождения и другие подобные мероприятия собирались, пили в бытовой. Было и другое место, «черемушка» – на природе, за логом, недалеко от автобусной остановки. Место красивое. Особенно красиво весной, когда цвела черемуха. Все было бело. Рядом – родник. Всегда под рукой чистая холодная вода.
Алексей не любил подобные мероприятия с «черемушкой», но отказаться не смог, Вадим уговорил. Пошли Виктор, Павел и Артем, токарь. Катьке надо было срочно домой. Рассольников тоже не пошел.
Павел шел первым. Виктор с Вадимом догоняли, отставали и опять догоняли. Виктор был приятно возбужден, болтал без умолку, рассказывал опять про школу, как учился.
На месте уже, за логом, Павел зачем-то пошел