Кстати, в случае с бюстом Руссо, равно как и с ораторией известного теоретика музыки, нашедшего для ее жанра (сакральной драмы) это редкое средневековое определение, публику почти не занимало художественное качество того, что представлялось на ее суд. Одним из свойств культуры революционного периода являлось сугубо внеэстетическое отношение к форме и содержанию произведений искусства. В содержании волновали тема, идея, словом, то, что можно без труда пересказать. К формальной стороне художества относились, пожалуй, горячее, чем в старых академиях, но и здесь значение придавалось деталям, поддающимся толкованию и пересказу, как в средневековой аллегории.
Важным становилось не то, насколько совершенно или близко традиционному канону творение композитора, художника или актера, а какой политический смысл он в него вкладывает. Картина, например, воспринималась как совокупность «эмблем», доступных объяснению. Даже текст Декларации прав человека и гражданина, изданный отдельной гравюрой, в обрамлении аллегорических фигур, сопровождался припечатанным внизу подробнейшим пояснением, что означает дама, протянувшая руки к солнцу, пика, обернутая пучком фасций (перетянутых лентой прутьев) и прочие детали. Таким образом, исходившие от противников революционного искусства обвинения в том, что последнее пренебрегает формой ради смысла, были столь же справедливы, сколь тщетны. Их, тонких знатоков и ценителей прекрасного, просто заботило совсем не то, что волновало неискушенных поклонников нового стиля.
Праздник Федерации (или Содружества), как называли 14 июля, прошел с достойной, хотя и несколько вялой помпезностью. Гораздо интереснее оказались приготовления к нему. Федераты, представители провинциальных партий и клубов, принявших Декларацию прав, прибыли в Париж к двенадцатому. Город хотел встретить их с должной торжественностью, однако в Ратуше спохватились, что Марсово поле, переименованное для такой оказии в Поле Федерации, не готово для такой многолюдной церемонии. Мэрия спешно объявила о «реквизиции всего городского населения» без различия чинов и сословий.
Праздник Федерации. Одно из первых театрализованно-военизированных зрелищ, всячески насаждаемых затем властями (С анонимной гравюры 1790 года. Музей франц. революции, замок Визиль)
Лубки того времени не без ехидства, хотя и добродушного, изображают прелатов,