И Самегар судья; Девора,
Варака славшая на бой
С Сисарой на венце Фавора,
Что пал с пробитой головой;
И Гедеон, кому знаменьем
Шерстным был знак на подвиг дан,
Подвергший самоистребленью
Под трубы Мадиамский стан;
Авимелех, убивший братьев,
Войдя в Иеровалов дом,
Три года шедший к тяжкой плате,
Сражённый жернова куском.
И Фола, родом из Шамира,
Судья Израиля; и тот,
Чьё имя было Иаира;
И Иеффай, кого народ
Вождём поставил над собою,
Дабы спасение найти
От тех, кто шёл на них войною,
Смерть сея на своём пути;
И Есевон; Елон; и шедший
За ним Гиллелов сын Авдон;
И в Газе смерть свою нашедший,
Круша столпы, слепой Самсон.
И Руфь, родившая Овида,
Воозовой женою став;
И Иессей, отец Давида,
Кем был повержен Голиаф.
И тот, чей дом за грех сыновний
На вечный срок наказан был
Проклятьем – ранней долей вдовьей;
И прозорливый Самуил;
И им помазанный на царство
Саул, отверженный потом
Всевышним за своё коварство;
И тот, кто после стал вождём, –
Давид, Вирсавию познавший,
Ему родившую того,
Кто был в роду отнюдь не старший,
Но принял царство от него,
Кем был построен Храм Господень,
Кто ныне властью наделён,
Чей суд земной богоугоден,
Мудрец средь мудрых – Соломон.
И вот теперь по землям этим
Царицы Савской караван,
От первых дней спустя столетья,
В престольный град израильтян
Ступает. Тенью дромадера
Укрывшись от дневной жары,
Две чёрных стелятся пантеры,
Храня покорность до поры.
Их шерсть – атлас с отливом синим
В движениях упругих тел,
Исполненных изящных линий
В своей звериной красоте.
Иной себе не зная доли,
При царской свите, как всегда,
Их, ограничивая в воле,
Цепные держат повода.
Заметив нерешимость Марка,
Царица молвила ему:
«Хорошим будут ли подарком
Они владыке твоему?»
«Мой царь владеет даром Божьим. –
Он отвечал ей. – В мире нет
Такого зверя, с кем не сможет
Мой господин вести бесед».
«Легенд я слышала немало,
Что слабых могут покорить,
И колдунов я многих знала,
Способных чудеса творить.
Ужели тварей бессловесных
Ему известны языки –
Земных, морских и поднебесных?
Как верить мне словам таким?»
«Твоя ирония, царица,
Весьма напрасна. И тому
Свидетельством пусть будет птица,
Весть господину моему
Принесшая, слетав однажды
В страну далёкую твою,
Откуда Бог тебя