– Ууу, какая ты сегодня сердитая, – быстро завел мотоцикл водитель. – Сразу видно: мужа давно нет. Если что, приеду ночью, успокою. Не запирай дверь.
– Пошел вон отсюда! – Сердито рявкнула приемщица и плюнула в его сторону.
Мотоциклист не стал спорить и пулей вылетел из ангара.
– Зачем ты ее злил?
– Ей полезно злиться, турист, глядишь, похудеет.
– Я не турист. Я журналист, – недовольно буркнул Арсен.
…
Бараком служил большой двадцатифутовый морской контейнер, на котором было написано: «Штаб». Внутри барака по бокам стояли железные кровати, а в центре – деревянный стол, за которым уже рассаживались рыбаки, вытаскивая из сумок нехитрый провиант.
– Ты полежи, пловец, – предложил рябой рыбак Арсену. – А мы пока похозяйничаем.
И вправду, на Арсена навалилась такая усталость, словно он не спал несколько ночей. Он прилег на ближайшую кровать и сразу же заснул.
***
– Эй, пловец, просыпайся, – разбудили его.
Арсен открыл глаза. Перед ним стоял мотоциклист:
– Оденься в это, – подал он штаны и рубашку. – И пора подкрепиться, еда готова.
Арсен сел на кровати, протёр глаза и попытался сосредоточиться. В нос ударил запах жареной рыбы. На столе дымился казан с чем-то горячим, а рядом были разложены лепешки и свежий, только что испеченный хлеб, различная закуска. На маленькой электрической плитке в черном от копоти чайнике кипел чай. Арсен присел к столу и аккуратно отломил кусок лепешки.
Здесь не было тарелок, все кушали из общей посуды. Никогда прежде Арсен не ел из общего котла.
– Сазан? – спросил Арсен и взял ложкой небольшой кусок и положил перед собой на бумагу.
– Сазан, – кивнул головой рябой. – Здесь это Король-рыба. Когда-то была камбала – не рыба, а резина. Пустая трата сил, только с голоду не подохнуть. А сейчас вернулся сазан – наш кормилец. И жить стало легче.
– Неплохо приготовлено, – оценил Арсен мастерство повара.
– Осторожней с косточками, – предупредил толстяк. – Их не так много, как в леще, но тем не менее.
– Ммм, – промычал Арсен, кивнув головой. Рыба, немного пересоленная, пережаренная, но все равно была вкусной.
– Не стесняйся, ешь, – повар подложил ему на бумагу еще кусочек.
А Арсен и не стеснялся. Он уминал куски один за другим, удивляясь, как много может войти в его желудок.
– Откуда ты? – спросил рябой, разглядывая его.
– Да дай поесть человеку, – упрекнул толстяк. Видимо, главный. Его здесь все слушались и называли «Бугор».
– Из города я.
– Он журналист, – сказал мотоциклист, наливая ему чай.
– А зачем приехал? Отдохнуть? – продолжал допытывать рябой.
– Я вообще-то по делу, – откинулся на спинку стула Арсен, наслаждаясь разлившимся по телу ощущением сытости и тепла, и удовлетворенно