* * *
Когда Григорий Андреевич более уже не нуждался в ненавязчивом попечительстве и присмотре, когда он уже обратил свою жизнь в новое для него русло, в новую для себя роль – одинокого путника, – Алексей покинул отца и отправился на снимаемую им квартиру, прихватив с собой небольшой чемодан.
Григорий Андреевич не мог удерживать сына подле себя, прекрасно понимая, что Алексею необходимо жить отдельно, дабы не стеснять себя в своих привычках, потребностях, желаниях. Каждый мужчина должен сам "строить" свой угол, свой остов домашнего прибежища по своему усмотрению, в соответствии со своим характером, своими взглядами и устоями.
Отец с грустью в глазах провожал сына, переминаясь с ноги на ногу на холодном полу прихожей; глядел, как тот не спеша накидывал на широкие плечи пальто, застегивал молнии теплых ботинок.
– Ну… вот и все, ничего не оставил вроде бы, а если даже и оставил, то всегда будет повод забежать к тебе, батя.
– Не говори глупостей. Никакого повода не нужно, чтобы наведать своего старика. Разве кровное родство не достаточный повод, чтобы увидеться? – Григорий Андреевич улыбнулся, обнажив пожелтевшие зубы. – Двери моего дома – твои двери, я хочу, чтобы ты всегда это помнил и знал, Леша. Теперь кроме тебя у меня никого нет, ты моя последняя сила, моя последняя опора, что держит меня на поверхности. Забудешь меня, я захлебнусь, не выплыву.
– Батя, не драматизируй ты....
– Подожди, Лешка, не перебивай отца. Я хочу тебе сказать спасибо, что не оставил меня наедине с горем, подставил свое мужское плечо… Оно мне было очень необходимо все эти недели, ты даже не представляешь как. Я не могу тебя удержать возле себя, и знаешь, я не стал бы ни за что этого делать, иначе был бы последним эгоистом. Ты – мужчина, сильный и умный мужчина, тебе нужно найти свое место в жизни. Я не хочу тебя учить чему либо, да, право, и не знаю – могу ли я тебя сейчас чему-то научить. Главное помни: что я тебя всегда во всем поддержу; помни, что у тебя есть я, пока еще что есть, и что бы ни случилось, как бы тебя ни потрепало, как бы ни обошлась с тобой старуха-судьба, знай, – что здесь, в этом доме, живет человек, который тебя всегда ждет и всегда тебе рад. Я знаю – тебе будет нелегко прокладывать дорогу с твоим-то бунтарским характером, старайся не всегда плыть против течения, давай себе передышку и хотя бы изредка иди в ногу с остальными. Будь всегда сильным сын, не давай окружающей тебя действительности придавить себя, всегда борись, и ничего не бойся, – лишь смелые люди находят то, что ищут. Не забывай меня.
– Спасибо, батя. Спасибо за твои слова. Мне твоя поддержка все это время была необходима не менее твоего. А твое горе – мое горе, – Алексей оглядел с места видимые предметы интерьера, улыбнувшись, добавил. – Ты знаешь, я все жду, что сейчас выйдет мама из кухни и нагрузит меня съестными припасами.
– Да, это она мастер была выполнять – всучила бы тебе кучу авосек,