Надин стояла перед ним, не надеясь попасть внутрь, со знанием всей принципиальности Начальника Нела еще со студенчества, но, все равно, рано утром профессионализм или материнское сердце привели ее сюда, и она не знала пути назад. Здесь она была сильной, решительной и знающей, словно возвращалась в юность, наполненную максимализмом и вымышленным знанием дела. В опустевшем же доме резко становилась старой, бесчувственной и скупой на эмоции, молчаливой и больше не способной ничего решить без жесткого осознания.
Надин молча развернулась и шагнула на ступеньку. Сегодня был ее первый выходной за столь долгое время, о котором она мечтала и на который строила планы. Сегодня она должна была повидаться с внучкой в квартире у зятя, но планы рухнули с утренними гудками поезда.
Смотря на сутулые плечи, удаляющиеся в сторону дома, Начальник опустил руки и поправил золотой значок, будто вспоминая, что сейчас им руководило.
–Надин, здесь Саша!
–Хорошо, – ответила она ему, и он точно знал, что эта информация не была для нее новостью.
"Хорошо? Когда в последний раз здесь что-то, действительно, было хорошо?..". Он снова вспомнил о чемоданах в кабинете и вздернул голову, отгоняя очередные мысли. Он давно уже думал об уходе в отставку, но все никак не мог найти в себе силы сказать об этом вслух: ни престиж, ни величина зарплаты не оправдывали то, чем он пожертвовал и жертвовал каждый день, сидя в высоком кожаном кресле. То, что сейчас происходило на верхних этажах серой коробки за его спиной, не давало никаких ответов на все те вопросы, что скопились в нем за десятки лет стажа.
Он был зависим от Министерства и прекрасно знал, что, в конце концов, должен будет сообщить о своем решении уйти. Они запишут это в свой протокол, вышлют ему билет и отправят на карантин, порою, не заканчивающийся никогда, и именно это было страшно. Он лишал себя контакта с миром. Он сделал это давно, но на большее был не готов.
10.
– Они будут довольны тобой, Том, – голос в трубке, повторив условия, замолк.
Раздались гудки, и судья Фроззи медленно опустил мобильный телефон в контейнер у входа в зал заседаний. Охранник быстро закрыл маленький ящик, щелкнув замком, и с вопросом взглянул на мужчину, невидящими глазами рассматривающего свои холодные дрожащие руки.
В конце длинного коридора возникла фигура Начальника Суда, и охранник поторопился удалиться, прижимая контейнер с вещами судьи.
–Том, давно пора в Зал! – Начальник окликнул судью, на ходу поправляя галстук. – Том!
Мужчина опустил руки, будто повинуясь воле судьбы, и попытался улыбнуться. В голове возник случай, который раньше ему казался очень даже задорным, как однажды он заснул на заправке, облокотившись на автомат с кофе. Том так дорожил своими нелепыми и веселыми случайностями, которые разукрашивали серые будни, что даже вел дневник, куда заносил их, чтобы запомнить и, при случае, рассказать. Но сегодня все это было лишь способом отвлечься от надвигающейся реальности, и все произошедшее до казалось