Хватит ли тебя на это, Джерри? Хватит. Благодаря Седрику, его лучезарной улыбке и влюбленным глазам, я чувствовал себя моложе, сильнее. Мне хотелось сворачивать горы. Черт, я ведь даже стал заниматься своим здоровьем, даже упражнения кое-какие делал! Даже курил в последнее время намного меньше…
Билли Бин, основатель группы, вокалист и автор текстов, так долго тряс мне руку, что я уже начал мысленно прощаться с ней и с музыкальной карьерой заодно. Он был сильно ниже меня ростом, его черные крашеные волосы падали ему на лицо, и Билли приходилось постоянно встряхивать головой, чтобы откинуть их.
– Джей Фокс! Джей Фокс! – вопил он. – Вы мой кумир! Когда я закончил школу, ваша музыка вдохновила меня собрать собственную группу!
Ух ты.
Остальные ребята, бас-гитарист и ударник, стояли рядом и тоже выражали свои восторги от встречи. Патлатый Лоренс к нам не подошел, я заметил напряжение между ним и группой. Интересно, это причина или следствие их расставания?
Когда мой знакомый осторожно намекнул Билли, что я подумываю о том, чтобы примкнуть к какому-нибудь коллективу, тот чуть дар речи не потерял.
– Джей, вы же?.. Вы же?..
Я усмехнулся.
– Если вы не против, давайте соберемся как-нибудь, поиграем вместе. Посмотрим, подходим ли мы друг другу…
Билли и ударник хором издали какой-то странный писк, басист ответил за них: «Давайте!»
Так я и оказался в их рядах.
И это было потрясающе. Я с увлечением принялся за новый для себя материал. Где-то я не мог удержаться и вносил свои поправки, парни относились к этому легко. «Тебе, Джей, можно все!» – заверяли они меня. Немного позже я узнал, что музыку в группе писал в основном Лоренс, возможно, это и было причиной такой щедрости.
В тот год у группы в разгаре был тур в поддержку свежего альбома, вышедшего зимой. Но Билли почти с первых дней стал закидывать удочки по поводу новых песен – ему не терпелось поработать вместе со мной. «Посмотрим», – говорил я. Обещать что-то конкретное я пока не мог.
В конце мая я уже должен был ехать вместе с ними на трехнедельные гастроли. Родители и Пит сначала переживали из-за моего здоровья, но доктор Сонет после очередного осмотра остался доволен моим состоянием. Даже похвалил.
– Милый, я просто не знаю, что сказать! – вздохнула мама. – Ты так изменился, весь светишься от счастья…
– Ничего я не свечусь, не придумывай, – буркнул я, смутившись.
***
За два дня до моего отъезда мне позвонил Джейми и попросил о встрече. Мы договорились увидеться в кафе.
Не стоит думать, что после того обеда наши отношения наладились чудесным образом. Напряжение между нами никуда не делось, мы по-прежнему почти не общались. Но первый шаг к примирению был сделан, это главное.
Мы сидели напротив друг друга за маленьким круглым столиком. Каждый коротко