В гостиной незримо разорвалась бомба. Может быть, Седрик этого не заметил, но я почувствовал, как вонзаются в меня кривые горячие осколки.
– Джейми, не надо… – прошептала Лилия.
– Нет, – с трудом выговорил я, сопротивляясь ударной волне, вдавливающей меня в стул. – Твой брат прав. Кей гордился бы тобой. Я тоже горжусь…
– Это не то же самое, – сказал мой сын.
– Нет, не то же…
– Папа!..
– Что может стоить похвала какого-то жалкого алкоголика, да? О какой гордости он вообще может заикаться?..
– Папа!
– Джереми?..
– Ты погряз в жалости к себе… Посмотри на себя! Даже заведя себе нового любовника и, как любит повторять теперь Лили, начав новую жизнь, ты продолжаешь заниматься этим, жалеть себя! Кей бы никогда так не опустился.
– Джейми! Папа, не слушай его!
– Ты уже сказал мне это однажды, сын, скажи еще раз. Ну?! Ты бы хотел, чтобы это я умер, а не он, не так ли?! Ты бы этого хотел?..
Лилия плакала. Седрик сидел с открытым ртом. Джейми, вдруг побледнев, смотрел на меня… Что-то было в его лице, что-то не такое, как обычно. Вернее сказать, чего-то, наоборот, не хватало…
– Дурак… – прошептал он.
Злости, вот чего.
– Дурак, ты, думаешь, один тут страдал?..
– Джейми?
– Я ведь… – он заморгал, и я с удивлением заметил слезы на его глазах. – Мне ведь тоже было плохо… Ты замкнулся в себе, и я остался один. Конечно, я наговорил тебе все это, я был подростком…
– Я думал, ты ненавидишь меня, – глупо сказал я.
– Боже мой, придурок… – Джейми закрыл лицо рукой.
– Пожалуйста, – проговорила Лилия сквозь слезы, – пожалуйста, помиритесь уже!
Я выбрался из-за стола и подошел к сыну. Он нехотя встал со стула. Несколько мгновений мы стояли друг перед другом и угрюмо молчали. «Сейчас или подеремся, или…» – успел подумать я, и тут Джейми обнял меня. Наверное, впервые с тех пор как я вернулся из Астро… Теперь он был сильнее меня, и как я ни старался стиснуть его покрепче, этого все равно было очень мало.
– Я так скучал по нему, папа. И я скучал по тебе, но тебя тоже больше не было рядом…
– Прости меня, Джейми, прости, малыш…
– Ох, перестань! Какой я тебе теперь «малыш»?
Мы оба неловко рассмеялись. Лилия, всхлипывая, тоже поднялась со своего места, и вот мы уже обнимались втроем и плакали все вместе.
«Бедный Седрик, – подумал я мельком, – ему, наверное, так неловко…»
***
Мне было стыдно, и по дороге домой я старался не смотреть на Седрика. Я мечтал поскорее прийти, сбежать от него в душ и остаться наедине со своими мыслями и своей новоприобретенной радостью. Джейми, спасибо тебе, Джейми…
– Ты потрясающий отец! – вдруг заявил Седрик.
Я покосился на него.
– Ты умудрился сделать самый неправильный вывод из этой истории… Кстати, прости за все это… Все эти сцены,