– Засланная. Только не пойму кем и зачем.
– Так спросим, – пожал плечом Швырь. Губы у Сашко затряслись. Микола вздохнул.
– Ладно. Будем наблюдать. Спросить всегда успеем. Бабу в отряде не утаишь. В поход дальний точно не возьмём, раньше раскроем. Как, други?
– А, може визьмем, тильки недалече – и Швырь пропел строчку из песни «Пидманули Галю, забрали з собою»
– Я с неё глаз не спущу! – заверил Сашко.
– Вот этого я больше всего боюсь, – пробормотал сотник и полез в карман за трубкой.
Как быть? Если бы просто переодетая баба, сбагрили без шума и вся недолга, но зная Сашко, не верилось что на одном разе он остановиться, а это уже совсем другое дело. Серьёзное. Мало того что отряд с девкой, не важно сколько человек с ней спит, превращается в шайку. Тут скоро и дружбе казачьей конец. Провала всего похода, нельзя допустить. Зачем, она здесь, хлопцы выяснят, только это не главное. Изгнать и как можно быстрее. В старые времена, казаки постановили сегодня же Сашку зарезать девку. Теперь времена другие, французы это называют гуманизмом.
Тайное послание. Кому?
Сашко торопился, то и дело, погоняя жеребца. Ранним утром слабо стелился по земле туман. Между копыт коня неожиданно запрыгал заяц, хотел перебить его нагайкой – да недосуг. Живи, ушастый. Предчувствие не обмануло. Уже подъезжая к лагерю, увидел, как из секрета, поднялся сотник. Вид его ничего хорошего не предвещал. В руках командир крутил трубку.
Метров за пять Сашко спешился и к сотнику подошёл, ведя коня под уздцы.
– Сашко! Ты где был?
От грозного окрика казак вжал голову, словно оплеуху получил.
– Так в селе. Вдову навестил, – честно признался Сашко.
– Что за вдова? – сразу понизил голос сотник, явно ничего не понимая.
А казалось, что все знают и посмеиваются. Даже Вук Сречко и тот лыбился всегда при встрече.
– Вестимо кто, вдова Фиалка. Ух, и красивая, господин сотник, – блаженно зашептал Сашко, видя, что командир рядом шагает и как-то растерянно затылок шкрябает. Наверное, комар укусил.
– Вдова?
– Да, дядька Микола. Очень красивая вдова, – протянул казак, – не подумай чего. У нас по любви.
– Что?! Опять?
Сашко погладил морду жеребца, успокаивая животину, вздрогнувшего от рыка сотника.
– Почему опять? – растерянно спросил Гулый. Он искренне не понимал чужого возмущения.
– Ты же клялся, что Марфу любишь!
– Так и люблю! Только, где она? В станице ждёт, а эта под боком.
– Сашко! Ты же нам всё дело провалишь со своей любовью. У тебя какой наказ был? Крутиться у переодетого мальчика, втираться в доверие. Ты там должен венки плести и правду узнать. А ты?
– Что я?
– Опять по вдовам бегаешь!
– Так только к одной. Истинный крест говорю, – Сашко перекрестился. – Я что, дядька Микола не понимаю какое у меня