В отличие от маточного раствора, содержащего микроэлементы, которые способствуют синтезу витаминов и пигментов, в модифицированном растворе Кнопа содержатся соли калия, кальция, магния, железа. Соли калия оказывают влияние на синтез углеводов, белков и способствуют оттоку образовавшихся в листьях углеводов. При недостатке калия плохо развиваются опорные ткани, и на растениях появляются бурые пятна. Кальций в противоположность калию уплотняет протоплазму клеток. Недостаток кальция отражается преимущественно на росте корневой системы, а магния – приводит к снижению роста растения и вызывает светлую пятнистость листьев. Железо участвует в окислительно-восстановительных процессах в клетках растений, в построении ферментов (пероксидазы, каталазы) [54]. Частота поливов питательным раствором зависела от фазы роста растений и составляла 2–4 раза в сутки, рН питательного раствора 5,5–6,5. При смещении рН в щелочную среду соли выпадают в осадок, что требует постоянного контроля за рН питательного раствора.
В качестве источников облучения использовали лампы: ДнаТ-400, ДРИ 2000-6, ДМ3-3000, которые хорошо себя зарекомендовали при выращивании растений в искусственных условиях [55].
Окоренение черенков вели в отстоявшейся водопроводной воде в течение 8–10 сут., а затем переводили на питательную смесь Кнопа, меняя концентрацию раствора. Вегетационные кюветы из нержавеющей стали 13×30×10 см3 заполняли водопроводной водой на 2/3, сверху клали поро-пластовую пластину толщиной 5–10 мм с отверстиями 6–7 мм в диаметре, а в них вставляли черенки стевии. Черенки своим основанием касались на 1–1,5 см воды. За счет наличия влаги в кювете растения находились в атмосфере повышенной влажности и не подсыхали. По мере испарения воду в кюветы доливали. Когда корни в количестве 3–4 корешков достигали длины 3–4 см, черенки вытаскивали из кюветы и пересаживали на постоянное место. Черенки имели 3–4 пары листьев. Окореняемость черенков достигала 90–100 %. Частично одревесневшие черенки не использовали, так как их окореняемость была низкой. Используемый способ окоренения черенков стевии оказался простым, легкодоступным и достаточно надежным. Через 2,5–3 недели черенки были готовы к посадке.
Для выяснения влияния продолжительности дня, интенсивности облучения на продуктивность стевии растения выращивали в сосудах из нержавеющей стали 14×22×15 см3, наполненных керамзитом с площадью питания 130 растений на 1 м2, или 4 растения на сосуд. До возраста 60 сут. растения выращивали на непрерывном освещении лампами ДНаТ-400 с интенсивностью облучения 45 Вт/м2 ФАР (фотосинтетически активной радиации). Питательным раствором служил раствор Кнопа. Растения формировали по типу кустарника с множеством побегов. В возрасте 60 сут. растения подвергали обрезке с расчетом, чтобы оставалось одинаковое количество побегов. У каждого оставшегося побега сохраняли по два междоузлия с целью продолжения роста. Выравненные растения в 18 сосудах были выставлены