– Уймись, – снова зашипела Саша.
Она озиралась по сторонам и не без причины. Из-за предполагаемого пожара в «Двух бабуинах» ей пришлось взять Демона с собой. Естественно, сидеть в рюкзаке он не стал – не такое это животное, чтоб сидеть в рюкзаке. Он вырвался и отправился шнырять по поминальному дому. К радости Саши, шнырял он пока незаметно, но, зная склонность этой мохнатой скотины к драматичным появлениям, она опасалась, что он вынырнет где-нибудь в гробу, на груди у Виолетты.
Саша уже подходила прощаться. Родственники одели Ви в светлое, воздушное, легкое и заплели ей аккуратные французские косы. Она казалась почти красавицей, хоть и сохранила на лице свое обычное трагическое выражение.
Саша, узнав о смерти подруги, огорчилась, расстроилась и даже всплакнула, но настоящего горя не испытала. После многократных попыток Виолетты убить себя, окружающие смирились, что однажды увидят ее в гробу. И, скорее всего, молодой. Поэтому Ви заранее договорилась с Вираго, что поминальной службой ей будет вог-вечеринка, блестящая и развязная, на которой будет сплошное веселье и никто не будет выворачивать нутро, произнося тосты, и корчить из себя навеки влюбленного в усопшую.
– Ты не пойдешь прощаться? – спросила Саша.
– Нет, – прошептала Офелия, – ни за что!
Она надела очень вычурное черное платье – обтягивающее, с широкой кружевной отделкой – и крохотную шляпку с вуалью. Ногти у нее были ярко-красными. Весь этот богемный траур совершенно не сочетался с набитым тарталетками жующим ртом.
– Не дергайся, – сказала Офелия, – просто подойдешь, схватишь его за шкирку и уйдешь.
– У него внешность… не для похорон. Родственники примут его за дурной знак и швырнут в него поленом. А он и так, бедолага, натерпелся, когда мы уезжали…
В зал ввели под локотки мать Виолетты, и расслабленная атмосфера улетучилась. Мать прижимала ко рту платок. Ее вела старшая сестра Виолетты, невнятная тетка неопределенного возраста, опухшая от слез и неумеренных алкогольных возлияний. Мать беспомощно обвела глазами зал, словно искала кого-то. Она увидела нахмурившуюся Сашу и кинулась к ней как к родной, крепко обняв, уткнувшись в Сашино плечо и горько заплакав. Саша обвила женщину руками и принялась гладить ее по спине. Несчастная мать бормотала что-то неразборчивое, перемежая свою речь всхлипами. Сестра стояла рядом и то и дело утирала одинокую красивую слезу, почему-то катившуюся только из левого глаза.
Джаз на фоне притихшей толпы стал казаться раздражающе громким и чертовски неуместным.
– Виолочка всем записки оставила, – мать оторвалась от Сашиного плеча и утерла нос платком, – ты прости, я их все прочитала. Всё пыталась понять…
Мать снова заплакала, на этот раз тихо, а сестра подала Саше две замызганные бумажки: одна – для Саши, другая – для Офелии. Офелия немедленно развернула свою, прочитала, горько усмехнулась и быстро отошла прочь