– О! – поднял брови маг. – Как раз это очень просто. Дело в том, что в Астрале мы находимся не в физической оболочке и, следовательно, общаемся посредством мыслеобразов. А Поглотитель Душ как раз и есть не что иное, как часть Астрала свёрнутая в артефакт. Так что, мой друг, ничего не поделаешь, – он развёл руками, – язык учить всё равно придётся. Но кое в чём я могу тебе помочь, – Вальдрес поднялся из кресла и встал у Колина за спиной. Положа ладони ему на голову, маг закрыл глаза и принялся шептать какие-то слова.
Колин ощутил, как сотни иголок разом впились в затылок. Боли не было, но и приятного тоже мало. Наконец Вальдрес закончил и вернулся в кресло. Сержант потряс головой, но ощутить ничего нового не смог.
– И что ты со мной сделал?
– Ничего особенного, – засмеялся Вальдрес. – Просто обучил языкам.
– И что, я теперь смогу говорить по-вашему?! – сержант от изумления даже выпучил глаза.
– Говорить сразу не сможешь, – разочаровал его маг, – но понимать будешь. Да и изучать языки теперь станет значительно легче.
– Спасибо и на этом, – Колин расслабился и откинулся в кресле. – Хотя, признаюсь, звучит невероятно.
– Привыкай, мой друг, ты попал в мир, где в ходу магия, – Вальдрес прищёлкнул пальцами, и на ладони появился шарик жидкого пламени, переливающийся всеми оттенками жёлтого цвета. – Если проявишь усердие, то и сам вскоре…
Внезапно окружающий пейзаж пошёл рябью, а пространство вокруг собеседников наполнилось красками, будто в молоко плеснули цветных чернил. Подул горячий ветер, затем раздался оглушительный свист и за спиной Вальдреса появился зияющий чёрной пустотой провал. Глаза мага расширились и его «всосало» в эту «чёрную дыру».
Колин от удивления даже привстал, но в ту же секунду его самого с непреодолимой силой потащило куда-то назад. Он попытался ухватиться за кресло, но оно расплылось белым туманом. В глазах на миг потемнело, а потом Колин понял, что видит небо сквозь прожжённую дыру в куполе шатра.
На первый взгляд с момента, как сержанта утянуло в поглотитель, ничего не изменилось. Но это лишь на первый взгляд. В глубине шатра в неестественной позе лежало тело шамана, а над ним плотной тучей роились золотистые мушки. Довершали картину два обугленных тела у входа в шатёр.
– Дела… – поразился Колин, но тут же себя одёрнул. – Поражаться буду после, а сейчас пора сваливать! Другого случая может не представиться.
Он выглянул из шатра – ни души. Удалённость жилища шамана оказалась как нельзя кстати.
Колин вернулся внутрь, подобрал свои вещи и оделся. Затем прошёлся у столов, где обнаружил флягу с кинжалом, который тут же привесил к поясу. Наполнил флягу из кадки в углу и повесил рядом.
Всё это время золотистые мушки продолжали роиться над бездыханным телом шамана. Колин опасливо приблизился, и тут его взгляд