Летом 2017 года по Северному морскому пути состоялся первый проход нового российского танкера-газовоза «Кристоф де Маржери». Он преодолел расстояние от Норвегии до Южной Кореи за 19 дней, что на 7 дней короче, чем через Суэцкий канал. 8 декабря того же года проект «Ямал СПГ» дал первый газ, который отправился в Великобританию, Китай, Испанию. Германия со своими союзниками старалась не упустить дешёвый русский газ и твёрдо отстаивала проект «Северный поток-2».
Берлин, Париж и Вену устраивало, что Россия, в отличие от США, никому не навязывает своего газа шантажом или угрозой применения санкций и военной силы. Кроме того, для сохранения конкурентоспособности своих товаров европейцам пришлось уповать не только на их традиционное качество. Если Трамп добился снижения цены американских товаров за счёт снижения налоговой нагрузки, то европейцы хотели сделать тоже самое за счёт энергетической составляющей.
И самое главное. После проведённого в Великобритании в 2016 году референдума о выходе из ЕС, над Европой нависла реальная угроза распада. Германии в этих условиях было жизненно необходимо, чтобы распределение русских энергоресурсов на европейском континенте осуществлялось через её территорию. Это гарантировало сохранение влияния Берлина на многие экономические и политические процессы.
Во многом благодаря Берлину многолетнее антимонопольное расследование в отношении «Газпрома» со стороны Европейской Комиссии закончилось для Вашингтона практически полным фиаско. Пойдя на некоторые уступки, «Газпром» избежал многомиллиардных штрафов и сохранил главное – объёмы продаж, восточноевропейские рынки и проект «Северный поток-2».
Сознавая неизбежность превращения Германии и Австрии в основной хаб для распределения русского газа в Европе, Вашингтон решил создать аналогичный проект в Польше. Дональд Трамп обещал Варшаве «огромное количество газа по хорошей цене» и уже в июне 2017 года первый американский газовоз прибыл в польский порт Свиноуйсьце. Обрадованная Варшава тут же объявила о намерении полностью отказаться от закупок российского газа к 2022 году и призвала других членов ЕС последовать её примеру.
Однако вскоре поляки начали озадаченно чесать затылки – цена американского газа оказалась запредельно высока. Литва, также закупившая дорогой американский СПГ, тоже попала в убыток. Появившийся у литовских берегов плавучий газовый терминал стал для Вильнюса настоящим чемоданом без ручки, не окупая расходов даже на своё содержание.
Стремясь